В прибрежном поселке Лонгвик, к северу от Стенвика, был отель. Большой, не меньше «Эландика». Тоже стоял у самой воды, рядом с гаванью. Возвращенец припарковал машину и пошел в вестибюль.
За стойкой администратора сидела юная девушка в белой блузке и шортиках. Вид у нее был такой, будто собралась поиграть в теннис.
– Свободные номера есть? – улыбнулся он ей.
– Да… вообще-то не было, но буквально десять минут назад позвонили и отказались от заказа. Только это номер на двоих.
– Я один, – сказал Возвращенец. – Не важно.
– Вот и замечательно. – Она тоже улыбнулась, пощелкала по клавиатуре компьютера и посмотрела на него: – Удостоверение личности, спасибо. Или права.
Он уставился на нее. В «Эландике» никто ничего не спрашивал.
– Нет… шведского удостоверения у меня нет. Я иностранец.
– Тогда паспорт? Гостей из-за границы мы тоже регистрируем.
Регистрируем… стоит позвонить Кенту Клоссу и они свяжутся с полицией. А может, Кент уже их предупредил.
– Паспорт в машине. Сейчас схожу.
Он вышел из лобби, чувствуя, что она смотрит ему вслед.
Быстрее отсюда.
И тут он вспомнил место, где он может найти приют. Он там бывал и раньше. Совсем недалеко от имения Клоссов.
Все время поглядывал в зеркало – нет ли кого за ним.
Никого не было.
Успокоился и свернул с шоссе.
Земля обетованная, февраль 1938
Арону исполнилось двадцать. Он не успевает следить за событиями и новостями; они сменяет друг друга с головокружительной быстротой. И в прошлом году и сейчас в Москве идут политические процессы: оказывается, молодая страна победившего социализма десятилетиями была окружена внешними и внутренними врагами. С внешними врагами много чего не сделаешь, Германия сильна, как никогда, хоть там и фашизм. Зато внутренние враги, внедрившиеся в высшие органы ВКП(б), армии и даже наркомата внутренних дел, должны быть выведены на чистую воду и уничтожены.
Он получил офицерское звание – младший лейтенант. Когда он идет по улице в новенькой лейтенантской форме, люди уступают ему дорогу а мальчишки провожают восхищенным шепотом. Символ безопасности, законности и порядка в окруженной со всех сторон врагами стране. В стране, пробивающей дорогу к счастливому будущему.
Но работы стало еще больше. Ночной работы. Ее делают все – и капитан Рузаев, и Трушкин, и Попов, и многие, многие другие.
Допросы идут непрерывно, но посменно, следователи могут хоть иногда немного отдохнуть, хотя все равно у всех красные от недосыпания глаза. Все коридоры оклеены плакатами. Суровый мускулистый рабочий предупреждает: «БОЛТУН – НАХОДКА ДЛЯ ШПИОНА!» Не менее мускулистая женщина в косынке прижимает каблуком сравнительно небольшую ящерицу: «РАЗДАВИМ ТРОПКИСТСКУЮ ГАЛИНУ!» Еще плакат: «СМЕРТЬ ПРАВОУКЛОНИСТАМ!»