В этот раз командовать не пришлось. Дара стояла спокойно и теперь видела, как скользили, лаская воздух, вверх, а затем вниз десять ладоней.
— Офигеть! — выдохнула она приземлившись.
Меданы осклабились. Поняли, что ими восторгаются. Но Дара уже не стояла, металась среди деревьев, спотыкаясь и что-то бормоча. Затем резко остановилась и обернулась.
— Помогите мне. Они где-то здесь, эти желтые цветы. Ну… такие мелкие, на бледно-зеленых стеблях… Горькие…
Она махала руками, пытаясь объяснить, но меданы только глазами хлопали: не меданское это дело — цветы собирать по лесам. На это есть дети, муйбы и деревуны.
— Бестолочи меданские, — вздохнула Иранна. — Всё из головушек вылетело, как только выросли. Вам бы только прелестями трясти да зубы скалить. Пошли, кажется, я знаю, что нужно.
Среди деревьев замелькала её широкая складчатая юбка и белый платок-шапочка. Дара ринулась вслед, за нею — все остальные. Впереди замаячила поляна. Иранна внимательно осмотрела кусты, затем показала плотные стебли с бледно-желтыми мелкими цветочками метёлкой.
— Она! На полынь похожа!
— Горчушка, — сказала Иранна, но Дара уже не слушала, пыталась нарвать травы, но плотные стебли не хотели расставаться с зарослями.
Геллан достал нож.
— Руки поранишь. Я сам.
Он нарезал целую охапку длинных, резко пахнущих горечью стеблей с мелкими листьями и цветами.
— Нам отвар нужен. — несчастно сказала Дара и тоскливо посмотрела в сторону, откуда они пришли.
— Ну, это мы можем, проблема, — фыркнула Ивайя.
Аттита, Ива и Мила уже собирали хворост, Иранна доставала из-за заплечного мешка котелок. Геллан срезал ножом три прочных прута и установил треногу. Иранна принесла воды из ручья, что протекал неподалёку.
Ивайя хлопнула ладонью об ладонь, выбросила вперёд поднятый вверх большой палец — из алого ногтя появился огонёк. Дара, не сдержавшись, ахнула. Ивайя снисходительно посмотрела на девчонку. Ну, конечно, она собою гордилась…
Сухие ветки разгорались быстро. Меданы чертили пальцами знаки прощения — просили лесных духов простить за вторжение и костёр. Не забывали, знали, что нужно сохранять равновесие…
Котелок пристроился над костром. Горчушку Геллан посёк ножом. Оставалось дождаться, когда вода закипит.
Меданы искоса поглядывали на Дару, но болтать не спешили. Мила присела рядом с Дарой. Иранна колдовала над котелком. Наверное, заставляла воду закипеть побыстрее…
— Интересно, где остальная толпа? — тихо спросила Дара.
Аттита хитро повела косым глазом:
— Да потерялись по дороге. Ногами-то отвыкли бегать. А среди деревьев не попетляешь.