– Мне очень жаль, Чарльз, – сказала она. – Я вас подвела. Я должна была делать только то, что вы мне приказали.
Чарльз был настроен удивительно философски.
– Что сделано, то сделано. Будем надеяться, он образумится и вернется домой.
– Я до сих пор не могу поверить, что вы готовы пойти так далеко, чтобы вернуть сына.
– Это его неотъемлемое право, Анна. И ты об этом знаешь.
– А как же Николь? – спросила она. – Вы не говорили с ней?
– Я ничего ей не скажу, пока он не вернется и мы не выясним, что он действительно мой сын. До тех пор я буду молчать. И ты ничего ей не расскажешь. Ты обещала мне, Анна.
Она вздохнула:
– Да, я обещала. Я не скажу ни слова, но нам всем не поздоровится оттого, что я скрываю от нее правду.
– Позволь судить об этом мне.
– И дом, Чарльз. Почему вы отдаете ему дом? Вы хотите лишить Николь права жить там?
– Это и твой дом, – отрывисто ответил Чарльз. – Но я должен доверять сыну. Он поступит правильно, и у вас обеих будет крыша над головой. Если я не докажу ему, что готов отдать ему все, что имею, у меня ничего не получится.
– Зачем такие радикальные меры? – спросила она.
– К примеру, меня можно было бы заманить только таким предложением.
Анна подумала, что произойдет чудо, если Николь еще когда-нибудь с ней заговорит. По ее спине пробежал холодок. Она вошла в гостиничный номер и закрыла стеклянную дверь, однако теплее ей не стало. Чарльз поступает неправильно. Но уже слишком поздно что-то изменить. Предложение Джадду сделано. Анне остается только надеяться, что Джадд его отвергнет. Что он примет собственного отца, отказавшись от компании и дома.
– Значит, вы не собираетесь предупредить Николь? Вы просто представите ей брата и скажете, что будет дальше?
– Они мои дети. Это моя компания и мой дом, и я решаю, как поступить. Не преступай границы, Анна.
Его слова обидели ее.
– Конечно, – ответила она как можно спокойнее.
– Он сказал, что сообщит свое решение в пятницу?
– Да.
– Будем надеяться, он примет правильное решение. Позвони мне, как только с ним поговоришь.
– Я позвоню.
– Хорошо. Я с нетерпением жду этого.
Закончив телефонный разговор с Чарльзом, Анна, глядя на затемненные холмы вдали, задалась вопросом, чем все закончится.
– Я же говорила тебе, что я права. – Глаза Синтии победно сверкнули.
Джадд просто кивнул. Он полдня просидел у себя в кабинете, изучая рабочий график и выясняя, на кого можно перераспределить свои обязанности. Все-таки хорошо, что несколько двоюродных братьев работают вместе с ним в семейном бизнесе.
Закончив дела, Джадд сказал матери, что должен с ней поговорить. Она с восторгом отнеслась к предложению Чарльза. Джадд давно не видел ее такой оживленной.