– Неужели? – сказала она, подняв подбородок. – Зачем еще тебе приезжать?
Увидев, как дрожат ее губы, он почувствовал себя законченным мерзавцем. Он причинил ей боль, ведя себя как эгоист. Хотя он по-прежнему не знает, как поступить правильно, он обязан исправить ситуацию.
– Мы можем об этом поговорить? – спросил он.
Она кулаком смахнула слезу, и Натану показалось, будто в его сердце вонзили раскаленный нож. Неужели он все испортил? Неужели нет никакой надежды?
– Нет, я думаю, это необязательно, – сказала она. Ее голос слегка дрожал, и Натан сильнее расстроился. – С меня хватит унижений.
– Унижения? – Он смутился, когда она опустила голову и прерывисто вздохнула.
В ее глазах цвета зеленого мха стояли невыплаканные слезы, сверкающие в лунном свете, когда она встретила его взгляд:
– Ты в самом деле хочешь, чтобы я все тебе объяснила, Натан?
– Да, я этого хочу. – Он прижал ладонь к ее щеке, стараясь утешить Тесс, но она откинула голову назад, уклоняясь от его прикосновения, и он почувствовал сожаление.
Тесс совершила ужасную ошибку. Но зачем Натан хочет наказать ее за это?
Слегка тряхнув головой, Тесс отвернулась.
– Я сказала, что люблю тебя, и ты этому ужаснулся. – Она заставила себя смотреть в его глаза. Сейчас она не имеет права трусить. – Для меня это огромное унижение.
– Я не ужасался, – сказал он.
– Разве? – произнесла она, понимая, что не выдержит, если он начнет ей лгать. – Выглядело так, будто ты был в ужасе.
– Неправда. – Он резко пригладил волосы рукой. – Черт! – Повернувшись, он прошел в гостиную.
Тесс отправилась следом за Натаном, желая услышать, что он ей скажет. Почему он так отреагировал на ее признание? Может быть, он ее не любит. Но ей хочется узнать почему. Возможно, она не будет так мучиться, когда узнает, что недостаточно хороша для него. Будучи подростком, она долго и упорно вырабатывала в себе самоуверенность. Она научилась не зависеть от мнения окружающих, чтобы выжить. Она не может снова стать неуверенным в себе человеком, даже ради Натана.
Он опустился на диван, закрыл голову руками и приглушенно произнес:
– Я не ужаснулся. Я просто испугался.
Тесс присела рядом с ним. Казалось, что каждое слово дается Натану с огромным трудом.
Прижав руку к его колену, она почувствовала его дрожь и резко хохотнула.
– Чего ты испугался, Натан? Я не собиралась требовать от тебя любить меня.
Повернувшись к ней лицом, он посмотрел на нее темно-голубыми глазами:
– Я испугался не тебя. Я испугался себя.
– Я тебя не понимаю.
– Ты сказала, что хочешь быть со мной. И вдруг я понял, что я лгал себе. Все эти тупые отговорки о переезде сюда ради ребенка или ради тебя. Я хотел переехать сюда ради себя самого… Но я испугался того, как сильно хочу тебя. – Он устало вздохнул. – Я побоялся облажаться.