Натан говорил очень искренне. От его слов душа Тесс должна была парить от счастья, но совсем недавно ее постигло горькое разочарование. На этот раз она будет осторожнее.
– А почему ты решил, что ты облажаешься?
– Потому что… Ну, ты знаешь. – Он слегка кивнул, словно намекая ей на что-то.
– Нет, я не знаю.
– Потому что я давным-давно хотел того же, что и ты. Так сильно хотел, что я не мог себя контролировать. – Его голос дрогнул от переживаний. – И я все испортил.
Она прижала пальцы к губам, слезы облегчения навернулись на ее глаза. Она в очередной раз слишком эмоционально отреагировала на слова Натана.
– Тесс, почему ты плачешь?
– Это слезы счастья, – сказала она с глубокой тоской.
Она уселась на колени Натана и обвила руками его плечи, наслаждаясь его решительными прикосновениями к своим бедрам.
– Натан, время от времени мы будем недопонимать друг друга. Никто не гарантирует нам идеальную жизнь.
– Я знаю, – ответил он, продолжая ее ласкать. – Но я не желаю тебя подвести.
– Это путешествие, а не конечный пункт назначения. Тебе нужно только согласиться отправиться в путешествие вместе со мной. Вот и все.
– Но я никогда никого не любил. И я уверен, что меня тоже никто не любил. Я не умею любить.
– О, Натан. – Она уткнулась лицом в его шею и вдохнула запах его тела, который нравился ей все сильнее.
Она крепко обняла его и пожалела, что не сумеет утешить того маленького мальчика по имени Натаниэль, которого следовало любить, а не отвергать. Неудивительно, что он не научился любить.
– Я тоже никогда никого не любила, – призналась она. – Но я научилась. Я уверена, мы справимся вместе, если будем действовать не торопясь. – Она погладила его по щеке, и у нее замерло сердце, когда Натан прильнул к ее ладони. – И если ты пообещаешь мне не терять терпение, я обещаю, что не стану перегибать палку.
Его губы изогнулись в усмешке.
– По-моему, это я смогу тебе обещать.
– Будет замечательно, если ты пообещаешь не слишком меня опекать, – произнесла она, полагаясь на удачу. – Ты не должен нести за меня ответственность. Я могу отлично сама о себе позаботиться.
Натан уставился на нее, продолжая поглаживать ее бедра. Потом он покачал головой, удивляя Тесс.
– Не получится, Тесс, – ответил он. – Это не ответственность, которую я должен нести. Это нечто большее. Я хочу заботиться о тебе. – Он коснулся ладонью ее живота. – И о нашем ребенке. И будет намного проще, если в этом ты мне уступишь.
– Ну ладно, – пробормотала она, чувствуя себя любимой и желанной. Она сглупила, решив, что он стремится заботиться о ней, чтобы ее контролировать.