Она взглянула на свой живот.
– Итак, малыш, – прошептала она в темноту, – по-моему, нам с тобой пора будить папочку. – Она передвинулась на месте, стараясь облегчить тупую боль в пояснице. – Но приготовься к фейерверку.
Потянувшись, она прижала руку к широкому плечу Натана и решительно его толкнула:
– Натан, проснись! Пора.
Открыв глаза, он сонно на нее посмотрел:
– Что?
– У меня начались роды. Вероятно, нам следует ехать в больницу.
Тихие слова Тесс заставили его широко раскрыть глаза и резко взглянуть на ее живот.
– Но до родов еще неделя. – Он стремительно сел в кровати, словно его ткнули раскаленной кочергой. – Ты уверена?
– Вполне уверена. – Она усмехнулась при виде его замешательства и страха. – Регулярные схватки продолжаются уже четыре часа, и разрыв между ними меньше десяти минут. И схватки усиливаются.
– Четыре часа! – крикнул он. – Какого?..
Вскочив с постели, он начал ругаться себе под нос, носясь по спальне, собирая свою одежду и стараясь одеться на бешеной скорости.
– Почему, черт побери, ты меня не разбудила? – заорал он и нахмурился, когда она хохотнула.
– Потому что я знала, что ты будешь с ума сходить, но помочь мне не сможешь. – Она улыбнулась, хотя чувствовала приближение новой схватки. – Ага?
– Это не смешно. – Он стоял посреди комнаты, приглаживая волосы и озираясь, словно судорожно искал что-то. – У тебя большие неприятности, леди. – Он снова выругался. – Где твой чемодан? Нам нужно ехать в больницу прямо сейчас.
– Он под кроватью, – простонала она, когда началась очередная схватка.
Она наблюдала, как сердитое выражение лица Натана становится взволнованным, когда он бросился через комнату. Схватив за руки, он целовал костяшки пальцев Тесс, пока она судорожно дышала, отчаянно пытаясь облегчить агонию схватки.
– Продолжай дышать. Ты отлично держишься, – сказал он.
Тесс сдавленно вскрикнула и ответила сквозь стон:
– Я не могу. Слишком больно.
– Кричи, если это поможет, – произнес он. – Скоро все закончится.
Его слова и решительный взгляд придали ей уверенности. Схватив Натана за руки, она впилась ногтями в его ладони и громко закричала.
Наконец схватка отпустила ее, и она откинулась на подушки.
– Ох, это действительно больно! – слабо сказала она, немного удивившись силе схваток.
Коснувшись ладонью ее лица, Натан отвел ото лба влажные пряди ее волос.
– Ты великолепна, – сказал он и нежно поцеловал ее в губы.
Натан отстранился от нее, и Тесс сглотнула ком, подступивший к горлу при виде благоговения в его взгляде.
– Я напомню тебе об этом, когда мы в следующий раз будем спорить, – пробормотала она.