— Да зачем мне что-то говорить? В отделе кадров я видел чёрта.
— Бебека, — подсказал Философ.
— Да, его. Так вот, от него пахло совсем не серой и уж тем более не ладаном, а чем-то гораздо более знакомым и приятным.
— Черти — они все такие. Я, конечно же, знаю, где достать спирт. Странно другое.
— Что именно?
— Я когда помер, то ещё года три в себя придти не мог. А ты только появился — и сразу быка за рога.
— Чего тянуть, теперь уже всё равно не оживят. А тебя за что Философом прозвали?
— Я был им при жизни. Да и сейчас остался.
— А в Отдел зачем пошёл?
— Тебе этого не понять, — ответил Философ, почему-то хмурясь.
— Да уж куда мне, — хмыкнул я.
— Впрочем, может и поймёшь. В Отдел я пошёл из-за того, что наш мир несовершенен.
— Это точно, — подтвердил я. — Видел бы ты тот грузовик, из-за которого я сюда попал. Грязный, краска облупилась, аптечки у водителя нет…
— Грузовик тут не при чём, — перебил меня Философ. — Речь о другом.
— В широком смысле? — уточнил я.
— Ты сам-то понимаешь, чего говоришь? — поинтересовался Философ. — Или просто машешь языком, чтобы не молчать?
— Я говорю о том, что наш мир неидеален, людишки глупые, нечистая сила злая, а Царь Небес-ный…
— Стоп, — одёрнул меня Философ. — Вот про Царя Небесного не надо. Ты ещё не окончишь своей фразы, а ему уже всё доложат.
— В Отделе есть стукачи? — удивился я.
— Да их везде полно. В Отделе, конечно, нет, мы друг за друга ручаемся. Но всё равно, будь осторожнее со словами.
— Слушай, Философ, а давай я буду помогать тебе бороться за совершенство мира.
— Ты?
— А почему бы и нет?
— Интересно, как ты это себе представляешь.
— Очень просто. Ты составляешь план проведения мероприятий, сроки…
— Подожди, — оборвал меня Философ. — Какой план? Я и сам не знаю, что делать. А для того, чтобы получить ответ, надо познать бытие во всех его проявлениях.
— И когда же ты его познаешь?
— Я тебе первому об этом сообщу.
— А что, Философ, наш мир всегда был несовершенен?
— Практически да. В разное время по-иному. Впрочем, у человечества был шанс пойти по другому пути.
— Это когда языческие боги прогнали теллурианцев?
— Позже. История об этом уже успела стать легендой.
— Да? А я не слышал. Расскажи, Философ. Небось, опять умные инопланетяне шлялись поблизости.
— Нам бы сначала план ввода в строй составить.
— Да ладно тебе, Философ. Ведь когда-то и ты был новобранцем? И в строй тебя вводили?
— Не без этого.
— Вот и дашь мне свой план, а я у тебя его передеру.
— И то правда, — согласился Философ. — Ты только совсем уж слово в слово не переписывай, меняй кое-что. Ну ладно, слушай.