После него мною была приобретена баночка кофе и пачка печенья, а вслед за тем чёрт, льстиво улыбаясь, проводил меня до отдела кадров и очень агитировал при необходимости обращаться только к нему, объяснив это тем, что постоянным клиентам он делает скидки.
Тётка сидела в своей конторе, печатая какой-то документ.
— Здравствуй, зайка! — поприветствовала она меня.
Мы обнялись, после чего я выставил на стол свои трофеи.
— Господи! — воскликнула тётка. — Кофе! Печенье! Где ты это всё взял?
— Философ дал. Он меня стажирует, заботится обо мне.
В руке тётки появился чайник.
— Вообще-то, зайка, это грех.
— Что именно?
— То, что мы с тобой собираемся делать.
— Кофеёк хлебать? Да, грех смертный. Ужас просто.
— Дело не в том, большой грех или малый. Скверно то, что мы его намеренно совершаем.
Разговаривая со мной, она разлила кофе по чашечкам.
— Зайка, мне говорили, что ты богохульствуешь и водку пьёшь. Разве тебе неизвестно, что этого делать нельзя?
— Больше не буду, тётя. Просто мне надо было влиться в коллектив.
— Так ты в рай не попадёшь.
— Ну и что? Раз вы не в раю, то и мне там делать нечего.
— Какой рай, зайка? — грустно улыбнулась тётка, — У меня грехов много.
— У вас? — изумился я. — Да вы — самое доброе существо, с которым мне доводилось общаться!
— Ты думаешь, что грех — это нечто страшное, убийство там, ну я не знаю. А ведь ангелы на небе записывают ВСЕ наши поступки, слова, мысли. Где-то на кого-то рассердился, другому нагрубил, про третьего подумал плохо…
— Всё ясно. В рай вас взять не захотели, нашли к чему придраться.
— Не надо так, зайка, Царь Небесный услышит. Да и привыкла я здесь, жаль будет уходить.
— Скажите, тётя, а среди живых людей пробовали найти бойцов для Отдела? Всяких там Баффий, Блейдов и тому подобных.
— Живые, зайка, слишком уязвимы. Хотя, рассказывали мне об одном парне. Если хочешь…
— Хочу, тётя.
— Тогда слушай.
Мы сидели в маленькой конторке, хлебали кофе, хрустели печеньем, а тётка поведала мне
Пацан никак не мог заснуть — в доме праздновали отцовские именины. Мальчишку страшно раздражала пьяная весёлость взрослых, их дурашливость и словоохотливость. Он полежал ещё немного, понял, что заснуть не удастся, и, поддавшись какому-то внезапному импульсу, открыл окно и выскочил через него во двор.
Их дом стоял почти на окраине села. За его чертой располагалось несколько покинутых хат, используемых для мальчишечьих игр. И штабы в них устраивали, и картошку пекли, в картишки, опять же резались, да много чего. Пацан не собирался туда идти — поздно уже, всё равно там никого нет.