Информационная служба на небесах работала хорошо: стоило мне появиться в общежитии Отдела, как меня вызвал Старшина.
— С кем дрался? — сходу спросил он.
— Угадай с трёх раз.
— Молодой, давай не будем развлекать друг друга загадками! Тебе апостол запрещал драться с ангелами?
— Да.
— Не слышу!
— Так точно!
— А почему же ты тогда дрался?
— Виноват, дурак, исправлюсь!
— То, что ты виноват, мне уже доложили, то, что ты дурак, я и сам знаю, а в то, что ты исправишься, извини, не верю.
— Старшина, ну я ничего не могу поделать, так получилось. Как назло! Ведь есть вещи, за которые надо давать в морду, независимо от каких бы то ни было предварительных договорённостей. Ангел из отдела покаяний предлагал мне стать стукачом!
— Ну и что? Думаешь, мне никогда ничего подобного не предлагали? А апостола Петра с битой мордой хоть раз видел? Ну почему я могу сдержаться, а ты — нет?
— Не знаю, Старшина.
— А я вот наблюдал в драке тебя и Учителя. Знаешь, в чём разница? Ты бесишься, орёшь, глаза на лоб вылезают. А Учитель рубает себе мечом, будто на практических занятиях. И ведь ангелов он куда больше твоего положил, прости Господи. Учись, молодой. Тебе ещё расти и расти.
— Я хочу стать настоящим воином.
— Так становись.
— И всё-таки, почему если какое-то паскудство, за которое как минимум надо переломать все кости, делается именем Господа, то оно считается подвигом?
— Иди отсюда, молодой. Хватит, поговорили.
И я ушёл.
ПОВЕСТВОВАНИЕ О СИЛЕ ЛЮБВИ
Просто так нас оставить в покое не могли. Я походил туда-сюда по коридору, нутром чуя какую-то дисгармонию. Всё, казалось, было в норме. В спортзале Химик с Ирокезом играли в нарды, там же жёны Когтя, Упыря и Дракона составляли общий рапорт Старшине по поводу того, чтобы их мужьям дали какие-нибудь более благозвучные позывные.
Я вышел на порог. А там Учитель объяснялся с патрулём из преисподней — бесом и двумя чертями — по поводу Учительницы.
— Апостол Пётр разрешил, так что никаких ваших претензий я не принимаю! — горячился Учитель.
— Бегом тащи её сюда, — отвечал бес. — В котле смола выкипает.
Рядом крутился Аферист, словно и не обращая внимания на разыгрывающуюся около него сцену.
Я помчался к Красному.
— Где ты был? — шёпотом спросила у меня моя девушка.
Все наши были у командира. Бледная, заплаканная Учительница стояла в дальнем углу комнаты, а женская половина группы толпилась вокруг неё. Викинг и Упырь рвались к месту событий, но Красный их пока не пускал.
— Кто ж знал, что так получится, — говорила Учительница, отирая ладошкой слёзы. — Не могла я, как наседка: кухня, церковь, дети. Всё мне надо было знать. А в мои времена алхимия больше походила на колдовство, чем на науку. Меня чуть не сожгли из-за этого, но я успела сбежать. Вся жизнь в скитаниях, здесь — в ад. Думала, что хоть теперь всё будет хорошо. Пустите, девчонки, зачем вам неприятности из-за меня?