– Сегодня мы с вами рассмотрим такую интереснейшую тему, как жабокрылые слизняки, – вяло бормотал пожилой преподаватель. Казалось, он и сам вот-вот уснет от скуки.
Но я изо всех сил старалась сосредоточиться на его словах. Не потому, что вдруг воспылала интересом к этим неведомым жабокрылым слизнякам, а просто чтобы отвлечься. Я в последнее время старалась думать о чем угодно, но только не о больной теме.
С того момента, как Савельхей покинул академию, прошло уже три дня. Каждый из них тянулся невыносимой вечностью. Я исправно ходила на занятия, после лекций до поздней ночи читала учебные книги. Правда, особого толка от этого не было. Все равно я сосредоточиться не могла. Да и тьма, которой я теперь обладала, не походила ни на одну из известных магий. И она по-прежнему мне не подчинялась. И то спасибо, что самовольно ничего не творила.
Одна радость – за эти дни я ни разу не видела Алистера. Если верить ходящим среди студентов слухам, этот фанатичный белый маг конкретно от кого-то получил и теперь обитал в лечебном крыле. Мелькнула мысль, что этому Ийрилихар поспособствовал, но вампира я тоже не видела, так что расспросить не могла.
А еще куда-то пропала Николетта. Равнодушная к ее исчезновению Иввина лишь отмахнулась, мол, я-то откуда знаю, где она. А я даже к ректору обратилась, но и Августис не стал поднимать тревогу. Лишь пожал плечами:
– Избранная всегда знает, что делает.
Мне вообще уже казалось, что окружающие дружно подверглись вялому сумасшествию. Да и сама академия походила на сонно-апатичное царство. Или, может, дело было во мне самой?
Я очень странно себя чувствовала. Меня то в холод бросало, то в жар. Периодически начинала кружиться голова и накатывала безмерная слабость. Может, это просто так шло привыкание к тьме. Правда, проскальзывали и другие мысли по этому поводу, но я пока о таком варианте даже думать боялась. Утешала себя тем, что всего три дня прошло, не могли еще никакие симптомы проявиться. Теоретически.
А еще теперь каждую ночь мне снились однообразные кошмары. В них я тонула во тьме, больше похожей на жуткое засасывающее болото. И самым страшным было осознание, что мне не выбраться. Последний сполох света ускользал безвозвратно, и я оставалась одна в окружающем непроглядном ужасе. И вкрадчивый внутренний голос шептал:
– Ты сама сделала этот выбор, Лика. Ты сама предпочла тьму. Так забудь теперь о свете. Он для тебя потерян навсегда…
На четвертый день с утра мне было дурно настолько, что я с трудом заставила себя встать с кровати и идти на занятия. Да еще и эфельтири перед лекциями порадовало: