Пока лифт поднимался, Сергей нервничал все сильнее и сильнее, ожидание показалось ему вечностью, а когда лифт открылся, он понял, что с вечностью может встретиться прямо сейчас. Напротив выхода стояло несколько спецназовцев, нацелив стволы своих винтовок на него, подствольные фонари которых били ему в глаза, ослепляя. Один из них достал какой-то пистолет и направил на Сергея, тот, понимая, что не успевает, все равно прыгнул на них. Спецназовец выстрелил, и, еще в полете, он потерял сознание.
Сержант спокойно убрал стоппер.
— Пакуйте, — сказал он подчиненным.
Полковник Бриггс, то и дело чертыхаясь, писал отчет о произошедшем инциденте. Такое случалось дважды за двадцать лет его службы, и вот подобное произошло в третий раз. Писать отчеты он ненавидел.
«А все эти яйцеголовые, — подумал он, — всегда из-за них проблемы, чертов Паттерсон, не смог проконтролировать свое же создание, не зря на него Симмонс жаловался».
При воспоминании об убитом профессоре, он опять чертыхнулся, тот был всемирно известным ученым, и его смерть трудно будет скрыть, да и наверху с него спросят за гибель одного из ведущих научников комплекса. Помимо профессора, погибли еще семеро яйцеголовых, включая создателя этой твари, а так же девять санитаров и один спецназовец, двое человек были ранены. Да еще этот бежавший смертник, тридцать седьмой, двух из погибших санитаров убил именно он и сумел дойти до верхнего уровня. Тоже, в общем-то, не в первый раз, полковник попытался вспомнить номер того объекта, который почти добрался до кораблей пять лет назад, но не смог. Он на минуту задумался, что с ним делать, и крикнул:
— Эй, капрал!
— Звали, сэр? — появился из-за двери тот.
— Этого, который сбежал, тридцать седьмого, определи на следующую тренировку.
— Есть, сэр.
«Может хоть этот прыткий продержится подольше, а то вечно курсанты жалуются, что все слишком просто», — подумал он и продолжил составление ненавистных бумажек.
* * *
— Смирно!
Отделение кадетов встало по стойке смирно.
— Вольно, — лейтенант оглядел строй из девяти человек, облаченных в средние бронескафы последних модификаций, вроде все нормально, придраться не к чему. — Курсанты, сегодня наступил день, о котором вы так долго мечтали, бегая марш броски и не спя ночами, вы все хотели поскорее закончить обучение. Что ж, этот день наступил. Вы лучшие из лучших, прошедшие строгий отбор, жесточайшие тренировки, операции модификации и выучившие кучу специализированных баз, сегодня станете настоящими солдатами! Поздравляю!
— Ура! Ура! Ура!
— На пути к заветному зеленому берету, вас ждет последнее испытание, именно пройдя его, вас уже можно будет называть бойцом, а не желторотиком там или птенчиком, — лейтенант пошутил, и в строю послышались смешки, но когда он продолжил, все тут же притихли, — Но оно будет непростым. За этой дверью сейчас девять вооруженных ублюдков убегают, что есть сил. Это законченная мразь, которую наше государство приговорило к смерти, и вы приведете приговор в исполнение. Сейчас вы пойдете по их следам, и уничтожите всех до единого, пленные нам не нужны. Смертники вооружены хоть и устаревшим, но действенным оружием, поэтому не расслабляйтесь, действуйте так, как будто выслеживаете вражеских диверсантов. Будьте безжалостны и вспоминайте то, чему вас учили. Разойдись!