Я сказал:
— Ты должен как-нибудь на уик-энд собрать у себя твоих титулованных родственников…
— И пригласить Шлегеля с женой. Ты знаешь, я даже решил, что…
— Большие люди мыслят одинаково.
— Но это как-то унизительно, да?
— Ты знаешь своих родственников лучше меня.
— Лучше, но даже мои ублюдочные родственники не заслуживают, чтобы я им устраивал уик-энд в компании Шлегеля. Пей, старина, сейчас еще закажем.
Ферди движением бровей заказал бармену, с которым обращался как со старым семейным слугой, еще выпить. Я заплатил, и Ферди присосался к бренди с содовой, как будто боялся, что отнимут.
— Какая разница, — сказал он, осушив стакан. — Ясно, что чертовы янки хотят нас закрыть.
— Здесь ты не прав, — возразил я.
— Время покажет, — зловеще сказал он.
— Нет необходимости ждать. Я тебе скажу, что они всадят пару миллионов в исследовательскую группу в следующие шесть месяцев. У нас будет пять часов машинного времени в день, включая субботу и воскресенье.
— Ты серьезно?
Но Ферди знал, что я говорю серьезно.
— Прогнозы будем делать, — сказал я. — Вместо исследований мы должны будем делать прогнозы: стратегические предсказания, что может случиться в будущем.
Ферди был всего на несколько дюймов выше меня, но всегда, когда он нагибался, чтобы что-то мне на ухо сказать, я чувствовал себя карликом.
— Нам понадобятся все американские данные — все серьезные данные, — сказал он.
— Я думаю, мы их получим, Ферди.
— Придется напрячься. Материалы будут иметь высший гриф секретности. Уровень Объединенного комитета начальников штабов! Прямо как в гестапо!.. Пластиковые кредитные карточки с нашими фотографиями, а Шлегель контролирует наши активы.
— Не надо меня цитировать… — Я пожал плечами.
Ферди уткнулся в бренди.
— О’кей, — проворчал он, — тогда это просто повседневная работа.
Как по сигналу в бар вошел Шлегель. Я видел, как он ищет нас. Поочередно он изучал все лица у стойки, затем перешел на остальных посетителей.
— Я рад, что нашел вас, — сказал он и улыбнулся, как бы давая понять, что не замечает того, что застал нас в баре в рабочее время.
— Мне бренди с содовой, — сказал Ферди, — а это вино марки «барли».
— Хорошо, — ответил Шлегель и махнул рукой, показывая, что понял. — Вы не можете сыграть завтра за адмирала «красных» для представителей ОВМС НАТО?
— И-и-я, — ответил Ферди.
— Ну-ка повторите еще раз, — попросил Шлегель, прикладывая руку к уху.
— Так, коротенькое замечание, — ответил Ферди. Он скрестил ноги и прикусил губу, как бы пытаясь разрешить возникшую проблему, хотя мы все знали, что он сделает это, если Шлегель попросит.