— Доктор Мак-Брайд? Не возражаете?
— Пока не доктор, — буркнул я. Вот кого нам не хватало для полноты счастья, так это Эндрю Смайлса, да ведьма на помеле принесла. Моя чёртова британская вежливость! Надо было соврать: «Ах, извините великодушно, но у меня тут с клиентами намечено.» И отправить вице-президента НХЭЛ искать другой столик. Вот мой двоюродный дядя и врать бы не стал. Пожевав старую трубку, выдал бы: «Конечно, присаживайтесь. Почему не уступить кресло убогому? На пару минут.»
От бара, с бокалом «Гиннеса» и фужером белого вина в руках, двигался Ланц. Взгляд, естественно, сфокусирован на посуде, чтоб не расплескать, поэтому бывшего босса геолог заметил не сразу. Когда я увидел, как дёрнулось лицо Ланца, я во второй раз пожалел, что не обладаю саркастическим талантом моего дядюшки. Ланц подошёл и поставил выпивку на столик как ни в чём не бывало.
Смайлс поднялся и протянул для пожатия руку, — Мистер Ланц!
— Чёрт! А «Гиннес»-то я расплескал, — взмахнул Кальвин совершенно сухими пальцами, и Смайлс плюхнулся обратно в кресло. Вот это по-нашему! На месте вице, я бы уже вспоминал про какое-нибудь срочное совещание, чтоб вежливо откланяться.
Но Смайлс откланиваться не стал.
— Господа, я хочу попросить у вас прощения! — официально объявил он, — Ваши оценки запасов Пинежского оказались близки к реальности.
— Спасибо, мы старались, — усмехнулся я.
— Извинения принимаются, — холодно сказал Кальвин.
— Вы сейчас в Хьюстоне? Хорошо устроились? — спросил Смайлс.
— Да, вполне. Дом купил, на проезде Меза.
— Север или Юг?
— Север, конечно. Расскажите-ка лучше, что происходит с «Ново-Холмской Энергией»? Правда ли обвал добычи?
— На заводе СПГ придётся остановить одну линию в четвёртом квартале 2016.
— Как бы не в марте, — сказал я.
— Будем надеяться на лучшее, — вздохнул Смайлс.
— Надейтесь, — сказал я, — Что ещё-то делать?
— «Альбатрос» пока выручает. Миллиард баррелей геологических запасов добавили в этом году. Почти триста миллионов извлекаемых.
«А! Теперь начальник знает разницу между геологическими и извлекаемыми!» — почти сказал я, но передумал. Эндрю Смайлс выглядел усталым и грустным. Ну, снаружи-то всё тот же: деловой, активный, мальчик из подарочной коробки. А глаза… Глаза – как у наказанного за чужой проступок первоклашки. Мне вдруг стало Смайлса жаль.
— Триста миллионов извлекаемых? США потребляет в день – девятнадцать миллионов, так что триста – на две недели, — сказал Ланц, — Вот так, примерно! — и залпом осушил свой фужер.
Я кивнул, — Полагаю, там и трёхсот нет. С Аппаратом Маркони – поосторожней.