Я протянула ему фотографию убитой Солджер. Он быстро взглянул на нее и так же быстро вернул:
— Кто это сделал?
— Это мы и хотим узнать. Знаете ли вы некую В.Меши?
Мешков быстро ответил:
— Нет, не знаю.
— Может быть, кто-нибудь из ваших родственников таким образом сокращает вашу фамилию? Мешков — трудно для американцев.
— Это совершенно исключено.
— Хорошо. Знаете ли вы Алексея Константиновича Молчалина?
— Тоже нет.
— Но Солджер вы знали?
— Я знал Тамару Князеву. Но это было очень давно. Потом она стала Солджер.
— Когда вы ее видели в последний раз?
— Давно. Лет пять назад. Может быть, больше.
— Но тем не менее вы выслали ей большую сумму на ремонт автомобиля?
Мешков молчал.
— Вы использовали магазин для контактов с Князевой? Вы не хотели, чтобы кто-то знал о ваших контактах с ней? Кто? Ваша супруга?
Молчание. Я продолжала:
— В каких отношениях вы были с Князевой?
Мешков по-прежнему молчал.
— Как видите, у меня много вопросов. Вам так или иначе придется на них ответить. Или сейчас здесь мне, или мы продолжим разговор в бюро. Что вы предпочтете?
— Я отвечу вам. Только не сейчас.
— Почему?
— Как вы считаете, можно пересказать за полчаса «Войну и мир»?
— У меня много времени.
— Сегодня я вам ничего не расскажу. У меня есть на это достаточно веские причины. Зато завтра я вам укажу убийцу Тамары Князевой.
— Выглядит заманчиво. Но мне хотелось бы сегодня.
— Завтра я вам покажу бумаги, которых со мной сегодня нет… Не бойтесь, я не убегу. В моем возрасте и при моем положении… Приезжайте завтра утром ко мне домой.
— Хорошо. В девять утра вас устраивает?
— Вполне. В три часа у меня семинар на кафедре. Так что до обеда я в вашем распоряжении.
— Ваш адрес?
Мешков продиктовал адрес. Рассказал, как его найти. Степенно вышел из «Лексуса», сел в припаркованную рядом «Тойоту» и уехал.
* * *
— Мама, это профессор химии. Он из России.
— Химии?! Любопытно. Отцу я все расскажу. Завтра мы будем дома. Держи нас в курсе.
8. Профессор химии и его записки
В девять утра я подъезжала к серому двухэтажному дому. Мешков уже ждал меня.
— Проходите.
Я вошла в прихожую, сплошь увешанную картинами.
— Если не возражаете, пройдемте ко мне в кабинет.
Мы поднялись на второй этаж.
— Прошу вас.
Полки с книгами. Диван. Журнальный столик, на нем свечка в виде ангела с перекрещенными крыльями. У окна огромный письменный стол. Компьютер, принтер.
— Извините, моя жена отсутствует, поэтому предложить могу только кофе. Не откажетесь?
— С удовольствием.
Он вернулся через пять минут с подносом, на котором возвышались две расписанные русским узором чашки.