Перед встречей с Ибамом и его шайкой на парковке я выключил телефон, чтобы неожиданный звонок не выдал меня в самый неподходящий момент. И даже оставшись наедине с нашим новым другом, я не стал включать мобильный, потому как неожиданный визг надоедливой техники мог сбить нас с нужного лада.
Только выйдя со склада на свежий воздух раннего утра, я наконец его включил. Семь пропущенных вызовов от Деборы. Как же хорошо, что я его выключил. Пока я считал звонки, телефон зазвонил вновь – в восьмой раз. Снова Дебора. Нет, серьезно, это уже слишком. Настойчивость, конечно, качество полезное, особенно для карьеры, но в таких обстоятельствах это бесцеремонно и раздражающе. Мы ведь толком не помирились. Она не имеет права вот так вот меня отвлекать…
Однако сквозь сонную пелену неги я вынужден был напомнить себе, что Дебора там, в отличие от меня, не отдыхает и не наслаждается жизнью, а еще что, помимо сладкого удовлетворения, у содеянного мной вообще-то есть и другая цель. Ведь я пытался выяснить, где держат моих похищенных детей, и Дебз, разумеется, не терпится узнать, что и как. Я прекрасно сознаю, как важно сострадание и как важно помнить о чувствах других людей – недаром я всю жизнь имитировал эти чувства (причем успешно). Поэтому я сразу понял: Дебора себе места не находит (а еще на это как бы намекали ее восемь телефонных звонков!).
Прогнав свою ленивую расслабленность и приподнятое настроение, я ответил на звонок.
– Привет, Дебз, – сказал я, но не успел произнести ни слова больше, как она выплюнула:
– Ты знаешь, мать твою, что случилось с Кронауэром? Он на всех гребаных каналах!
Несколько секунд я тупо моргал. После всего случившегося стоило ожидать чего-то подобного – сенсации локального (или национального) масштаба. «Один из лучших адвокатов в городе застрелен в общественном месте! Не переключайтесь!» А еще стоило ожидать, что Дебз сложит два и два и в ответе получит Декстера. Я самонадеянно забыл обо всем, кроме нашего с Брайаном приятного занятия, поэтому был застигнут врасплох. Пока я молчал в сомнении, в голове крутилась уйма ответов – от осторожных до по-настоящему нахальных. Но дети были на волосок от гибели, а значит, мне понадобится любая помощь, в том числе моей сестры. К тому же если мы с ней собираемся в ближайшем будущем мирно сосуществовать, то рано или поздно мне придется выдать ей хотя бы подобие правды. Да и вообще, она наверняка догадается обо всем сама, не случайно же стала детективом. Поэтому я решил не вилять и рассказать ей все как есть – или почти как есть.