– Брайан, – заговорил я наконец.
– Знаю, – ответил он. – Я знаю, что многого прошу. – Он повернулся ко мне, и впервые на лице его я увидел искренние воодушевление и теплоту. – Но ты только подумай, братец! Какое грандиозное начинание! Ты да я воюем с целым миром: оружие наперевес и песня в сердце! – Он смущенно улыбнулся. – Образно выражаясь.
– Я понимаю, – сказал я, не разделяя его энтузиазма. Мне вся эта затея не нравилась. – Но ты должен понимать, что у меня и так уже большие неприятности, Брайан.
– Да, но разве это не добавляет перчинки?
– Нет, – отрезал я. – Это добавляет смертельную неопределенность. Я почти уверен, что совсем скоро меня опять засадят в тюрьму.
– Но Фрэнк Кронауэр определенно…
– В Кронауэре нет ничего определенного. Он и сам не слишком оптимистичен.
– Уверен, он просто перестраховывается.
– И нам бы не помешало, – заметил я. – За мной охотятся, следят, меня изводят, а ты хочешь, чтобы я перешел с тобой вброд кровавые реки?
– Надеюсь, буквально в крови нам плавать не придется, – с омерзением вставил Брайан.
– Я не могу, Брайан. Не могу так рисковать.
– Но и убегать от проблем ты не можешь.
Я посмотрел на брата. Выражение его стало очень серьезным: ни фальшивых улыбок, ни притворных вздохов или театральных возгласов.
– Я серьезно, братец, – сказал он. – Эти парни в два счета тебя найдут, особенно учитывая, что они знают твое имя. – Он покачал головой. – Боюсь, выбор сделан за тебя. Либо охотишься ты, либо охотятся на тебя.
Я сжал зубы и вновь взглянул в лобовое стекло. В непроглядном мраке ночи по-прежнему мерцала вода. Но во тьме, поглотившей Декстера, не виднелось ни проблеска света. Брайан был прав. В любом случае я уже ввязался в это дело, и выбор остается один: охотиться самому или пасть жертвой.
– Вот дерьмо, – пробормотал я.
Брайан кивнул с почти убедительным сочувствием:
– Именно так.
Я смотрел на воду в карьере. Она не шевелилась, как и я в ту секунду. Я попал в яму столь же глубокую, что и этот карьер. Каких-то несколько часов назад я был полон оптимизма и собирался построить убедительную защиту, доказав вину Андерсона и Роберта. Я собирался заняться тем, в чем по-настоящему хорош: структурировать информацию и искать несостыковки. Только я решил сыграть в знакомую игру, только разглядел просвет на темном горизонте, как жизнь, ухмыляясь, подсунула мне свинью. Если Рауль меня не прикончит, значит, я снова окажусь в тюрьме. Умереть или сгнить за решеткой: какая, к черту, разница? Смерть в ту секунду казалась вероятней. Однако даже прятаться я был не вправе, ведь мне запретили покидать город, – а это означало, что дело – труба. Мне нельзя ни в Мексику, ни в Лос-Анджелес, где можно накопать улики на Роберта. А Брайан просто тупо сидит и улыбается, как будто не он заварил эту кашу. Он-то может в любой миг скрыться за горизонтом: уехать из города, даже из страны, оставив меня с головой на плахе. Он может идти куда… Стоп.