- Ч го ты видишь? - послышался голос невидимого волхва. Он гремел, как гром.
Олег видел только клубы красного дыма. Сначала они были бесформенными, потом стали приобретать какие-то очертония, но чего - этого Олег не мог вспомнить.
- Ты видишь всадника? - продолжал вопрошать Всевед. - Большого, выше леса. В его руках огненный меч и огненный щит. Он приближается.
- Вижу! Вижу! - воскликнул Олег. - Я вижу огненного всадника.
- Что ты видишь ещё?
- Он протягивает мне меч и щит!
- Так бери их!
Олег шагнул вперёд, в дым, и упал в беспамятстве.
Когда Олег очнулся, он увидел горящий костёр. Ветви деревьев склонились над поляной. Немного поодаль стоял старый волхв.
- Где же он, всадник? - тихо спросил Олег. - Где меч и щит? Ведь я взял их...
- Они при тебе, хотя никто, даже ты, не видишь их, они твоя невидимая сила и защита.
У ВОДЫ
Олег тронулся в обратный путь.
После гадания он ощущал в себе подымающую дух радость жизни, весёлую молодую силу и уверенность. И теперь он заметил то, чего не замечал ещё вчера: как прекрасен месяц червень - время молодого расцвета природы, буйного, бесшабашного, удалого кипения молодых сил. Он заметил, как сочна и густа листва на деревьях, как высока трава, как ярки цветы, как весело журчит ручей, как маняще ласково плещется река, как ясно и просторно бескрайнее небо.
Неподалёку от Пскова под вечер Олег наехал на игрища.
В светлой бело-зелёной берёзовой роще, пронизанной розовым отсветом заходящего солнца, нарядно одетые девушки и парни водили хороводы. Слышалось пение, удары бубна, ласково-протяжное гудение сопелок.
Росшая посреди поляны одна молодая берёзка вся, снизу доверху, была украшена разноцветными тряпочками, связками цветов, плетёнками из золотистой соломы.
Но вот смолкли бубны и сопелки. Девушки, оставя парней, подошли к украшенной берёзе и повели хоровод вокруг неё, припевая:
Радуйся, берёзка,
Радуйся, зеленая,
К тебе девушки идут,
К тебе красные идут,
Пирога тебе несут...
Сложив приношения под берёзкой, девушки разошлись по всей поляне.
И снова поляна и прилегающая к ней часть берёзовой рощи наполнилась песнями, звуками гудков и сопелок, криком, смехом.
Олег пустил коня и присоединился к гулянью.
Невдалеке под напев гудка и глухие чёткие удары бубна плясали три девушки. Они плавно плыли одна за другой, расходились, клонились, как тростинки на ветру, вскидывали вверх руки, и освобождённые от запястий широкие рукава, падая на плечи, обнажали белые локти, как будто белые лебёдушки, всплеснув крыльями, поднимали к небу головы.