Одни учреждения лучше подходили для маскировки чекистов, другие — в качестве прикрытия для военных разведчиков. Для прикрытия могла использоваться практически любая должность в любом советском учреждении за границей; любой советский гражданин, выехавший за пределы Советского Союза, мог выполнять разведывательные задачи, и большинство таких людей действительно были заняты разведывательной работой. Офицером ГРУ мог оказаться посол и водитель посла, консул и охранник посольства, гастролирующая балерина, писатель или художник, простые туристы и их гиды, бортпроводники, главы и члены советских делегаций, служащие ООН и даже священники.
Места в советских посольствах по традиции делились между двумя спецслужбами в пропорции два к одному: Центральный Комитет давал чекистам вдвое больше должностей, чем военным разведчикам — оттого, что чекисты занимались и разведкой, и контрразведкой, а офицеры ГРУ — только разведкой. Резиденты ГРУ и КГБ, а также их заместители имели дипломатические паспорта и числились в посольстве на дипломатических должностях, поскольку были носителями важной совершенно секретной информации, и обе организации обязаны были свести риск их ареста к минимуму. Другие офицеры этих организаций могли занимать в посольстве любые иные должности — например, находились в числе вспомогательного и технического персонала или занимались научно-техническим сотрудничеством.
Любое советское консульство традиционно было вотчиной КГБ. И понятно почему. Приходил иностранец в консульство получать визу, и не догадывался, что оказался в КГБ. КГБ выдавал ему визу, он ехал в Советский Союз, на паспортном контроле его встречали пограничники КГБ, а потом гостиница «Интуриста» (это тоже был КГБ в чистом виде).
Так получался единый технологический цикл. Дорогих зарубежных гостей гэбешники встречали еще в стране проживания, при подаче документов на визу, и затем передавали друг другу из рук в руки на всем пути следования внутри СССР вплоть до самого выезда.
Журналистика тоже была сферой интересов КГБ. Военная разведка это прикрытие весьма не любила. Журналистика тесно связана с идеологией, так пусть этим занимаются гэбучие журналисты. Впрочем, даже КГБ здесь не давали сильно разгуляться: в СССР средства массовой информации находились под очень плотным контролем коммунистической партии и ее Центрального Комитета, поэтому офицерам КГБ не позволяли занимать ключевые посты в соответствующих организациях.
Исключением было информационное агентство ТАСС. Оно было хорошо тем, что журналисту, работавшему за рубежом, не надо было публиковать статьи в советской прессе. Зарубежный корреспондент ТАСС собирал информацию и слал ее в Москву. А уж что это была за информация, знали только ее получатели. Так что ТАССовское прикрытие было весьма привлекательным как для КГБ, так и для ГРУ.