После этого Сергей присоединился к своим ребятам. Но, бороздя по всему городу на своих автомобилях, за целый день они так нигде и не обнаружили ни самого «Первого», ни его машину, ни машину его охраны. Похоже, что в городе его не было вообще.
* * *
Ровно в девять вечера Сергей сидел в кафе «Бриошь» на улице Псковской совсем недалеко от дома, где сам проживал. Это место встречи для него было самым удобным. Минут через 10 перезвонил Володя Сорокин и предупредил, что задержится минут на 30–40 — на работе запарки и совещание несколько затянется, но очень просил Осокина дождаться его. Сергей, естественно, согласился. Почувствовал Сорокин, что сыщик имеет отношение к его делу, это точно, иначе бы перевел стрелки на следующий день. Ничего не оставалось, как только ждать. Это же, сколько чая он за это время выпьет! Кофе он вечером не пил, не мог после него уснуть.
Сорокин смог подъехать лишь к десяти вечера. Сергей уже не мог смотреть на заварные чайники, но пришлось поддерживать старого опера.
— Ну, как дела, рассказывай, — с ходу начал Владимир, — что новенького в жизни, чем занимаешься?
— Да дела по-старому, ничего в жизни не изменилось, а занимаюсь сейчас тем же делом, что и ты, — решил с ходу заинтриговать Сорокина сыщик.
— А вот с этого места прошу подробнее, — улыбнулся Володя. — Это, каким же именно делом?
— Ограбление банковской машины на Духовской улице, — решил не хитрить с Володей Сергей.
— Ну и как, — в свою очередь спросил Сорокин, — накопал что-нибудь?
— Прежде чем я отвечу тебе на этот вопрос, я хочу взять с тебя честное слово, что в любом случае о нашем разговоре никто не должен узнать. Во всяком случае, до поры до времени.
Сорокин внимательно смотрел на Сергея. В голове его шла напряженная работа. Наконец он задал совсем неожиданный для Сергея вопрос:
— Серый, ты на чьей стороне играешь?
Осокин вдруг понял, что Володя каким-то чудесным образом решил, что он, сыщик, в данный момент представляет сторону преступников. Ему стало смешно. Сергей даже тихо рассмеялся:
— Вова, ты за кого меня держишь? Неужели ты допускаешь, что я могу представлять интересы преступников? Не обижай меня.
— Извини, Серега, времена меняются, — с сожалением проговорил опер. — За последнее время я сталкивался с такими перевоплощениями, что иногда застрелиться хочется.
— Ты совершенно прав, — сказал Сергей. — Именно поэтому я и хочу с тебя взять это слово. Моему клиенту в этом деле грозит смертельная опасность, и я не хочу, чтобы информация, которой я с тобой сейчас поделюсь, и буду просить твоей помощи, ускорили гибель одного человека.