В дверях показалась Ира. Глаза их встретились. Олег открыл было рот, чтобы все сказать, и тут же закрыл его. Ох уж эти глаза…
В зал вошла Елена Владимировна, увидела их, молча смотревших друг на друга, улыбнулась.
— Пошли обедать.
Ира покраснела, встала.
— Спасибо, Елена Владимировна, но мне надо на тренировку.
— Ты поешь, а потом пойдешь.
— Мама, спортсмены перед тренировкой не едят, — вмешался Олег. — Если у нее будет полный желудок, она потеряет равновесие на бревне и полетит на землю.
Ира засмеялась.
— Не на землю, а на маты.
— А на чем маты лежат? На воде?
Когда Ира ушла, Елена Владимировна строго посмотрела на сына.
— Об одном прошу: не вздумай ранить ее душу. Может, со временем это у нее, как ты говоришь, и пройдет, но сейчас не убивай ее чувства. Она счастлива. А ты радуйся, что такое юное создание полюбило тебя.
— Ты про ее любовь так уверенно говоришь, как будто она призналась тебе.
— Об этом говорят ее глаза. А свою любовь она будет держать в тайне. Придет время, и она сама о ней скажет. Я наблюдала за тобой. В разговоре с ней ты очень груб. Будь немножечко с ней понежнее. Ты же сам видишь, что она еще дитя, а дети в таком возрасте очень ранимые.
— Мама, может, хватит на эту тему?
* * *
Летние каникулы пролетели незаметно, и незаметно пролетели первые недели учебы.
Однажды в школе, проходя мимо туалета, Олег услышал отборный мат. Он зашел в туалет. Там коромыслом стоял табачный дым. Ребята, увидев учителя, выбросили сигареты в унитаз и испуганно уставились на него. Лишь один Оверченко продолжал демонстративно курить. Олег подошел к нему.
— Может, выбросишь?
— Сигарета дорогая, и я не могу себе позволить такую роскошь. Может, вам дать покурить?
Олег понял, что тот в открытую толкает его на очередную провокацию. С трудом сдерживая себя, чтобы не влепить ему по зубам, он вновь потребовал, чтобы тот бросил сигарету, но Оверченко только вызывающе ухмыльнулся. Из коридора донесся звонок на урок. Ребята, до того молчаливо наблюдавшие за учителем, быстро проскользнули мимо него и выскочили из туалета. Оверченко нарочно бросил окурок мимо унитаза и хотел выйти, но Олег схватил его за локоть и сильно придавил. Глаза их встретились. Оверченко, ехидно улыбаясь, спросил:
— Опять хотите сломать мне руку?
— Сломаю, если не поднимешь окурок.
— Не дождетесь. И советую отпустить мою руку. Вам же будет хуже.
— Я еще раз повторяю тебе: подними окурок!
Оверченко попытался освободить руку, но Олег крепко
держал ее. Неожиданно Оверченко размахнулся свободной рукой и нанес Олегу удар в область живота. От резкой боли тот на мгновение расслабил руку, и Оверченко воспользовался этим и рванул к двери. Но в последний момент Олег успел подставить ему подножку и тот полетел на пол, но тут же вскочил. Открытую им дверь загородил военрук. Оверченко попытался проскользнуть мимо, но Вадим Егорович оттолкнул его обратно в туалет и закрыл дверь на крючок. Олег, полусогнутый, все еще не мог прийти в себя от боли.