— Ира, ты не заболела?
Та отрицательно покачала головой. Через несколько минут начались соревнования. Ира выступала третьей. Судья объявил:
— Уважаемые зрители! На брусьях по программе кандидатов в мастера спорта выступает чемпионка города Ирина Наумова.
Ира не слышала дружной овации зрителей. Она вновь окинула взглядом трибуны, но Олега не было. Ира еще не коснулась руками жердей, а Константин Петрович уже понял, что она провалится, и не ошибся. Ира сделала упражнение автоматически. После двойного сальто вяло приземлилась на маты и чуть не упала. Судьи поставили ей 9.0 балла. Константин Петрович схватился за голову. Это был провал. Ира даже не посмотрела на оценку, села на скамейку. Тренер подскочил к ней.
— Что с тобой?
Ира подняла глаза. В них стояли слезы. Он понял, что слезы эти не от неудачного начала, тут было что-то другое. И, не удержавшись, зло бросил:
— Я не знаю, что с тобой происходит. Может, дома у тебя непорядок, может, с друзьями поссорилась. Но когда подходишь к снаряду, ты об этом должна забыть. Поняла? Должна забыть! А если будешь поддаваться своим чувствам и лить слезы, то можешь уходить. Такая безвольная спортсменка мне не нужна!
Ира вытерла слезы. Команда переходила к другим снарядам. Словно в тумане, она автоматически сделала упражнение на бревне. Больше она на трибуны не смотрела. Но перед выходом на вольные упражнения, стоя на краю ковра, Ира словно почувствовала на себе его взгляд. Она повернулась и увидела Олега. Улыбаясь, он подбадривающе махал ей рукой. И вдруг она преобразилась. Константин Петрович увидел прежнюю Иру. Лицо у нее сияло. И когда она сделала двойной пируэт, трибуны охнули. Она выполняла такие сложные элементы, которые в ее программу не входили. К тренеру подошла хореограф.
— Константин Петрович, что она вытворяет? Она в своем уме?
— Откуда я знаю? — недовольно ответил тот.
Время выступления Иры подходило к концу и перед последними прыжковыми элементами на какое-то мгновение она замерла. Взгляд ее был устремлен на ковер. Трибуны притихли. Резко взмахнув руками, оттолкнувшись, как птица для полета, девочка взметнулась вверх и вновь сделала двойное сальто. Трибуны сначала тихо охнули, а когда Ира замерла на краю ковра, взорвались бешеными аплодисментами. Зрители восторгались своей землячкой и, громко скандируя, требовали от судей высший балл. Ира повернулась к судьям, улыбнулась им, счастливая, и направилась к тренеру. Не доходя до него, остановилась, посмотрела в сторону Олега Ивановича. Тот стоя аплодировал ей.
— Ты что самовольничаешь? — набросился на нее тренер. — Кто тебе разрешил менять комбинацию?