Ира удивленно смотрела на его разгневанное лицо и не могла понять, чем он недоволен и почему кричит.
— Ты хоть понимаешь, что из-за твоих фокусов команда проиграла?
— Константин Петрович, я же хотела как лучше.
Но он, не слушая ее, направился к судейской бригаде. Трибуны продолжали скандировать: «Ира..! Ира..!» И когда судьи выставили низкую оценку, публика заулюлюкала. Отовсюду раздавались выкрики: «Судью на мы…ло..!»
Ира, опустив голову, боялась смотреть на подруг. До нее дошло, что она совершила что-то нехорошее. К ней подсела Надя Щебланина, подруга по сборной. Она обняла ее за плечи, тихо произнесла:
— Молодец, Ирочка. Ты была неотразима.
Объявили, что их команда заняла второе место. Никто из членов команды не упрекнул Иру.
Она собралась уходить, но тренер окликнул ее.
— Ты куда?
— Мне надо домой.
— Пойдешь после награждения.
Ира безропотно вернулась назад. Константин Петрович хотел, чтобы она видела, как будут награждать других. Понуро опустив голову, она сидела на скамейке. К ней подошла незнакомая женщина в судейской форме.
— Не отчаивайся. Мне очень понравилось твое выступление. У тебя впереди большое будущее.
Ее слова немного подняли Ире настроение. Когда стали награждать победителей, она от души радовалась и аплодировала им. Константин Петрович наблюдал за ней, хотел увидеть уязвленное честолюбие в глазах своей ученицы, но не увидел. «Ребенок!» — мысленно произнес он и ему стало жалко ее. Он не выдержал, подошел к ней.
— Завтра отдыхаешь, а послезавтра — на тренировку. Ира с благодарностью посмотрела на тренера.
— Спасибо, Константин Петрович. Больше не подведу. Она выбежала на улицу. Олега Ивановича нигде не
было. На душе стало тоскливо. Радостное возбуждение, с которым она выбежала на улицу, исчезло. Закинув спортивную сумку на плечо, Ира медленно побрела домой, но неожиданно позади себя услышала его голос:
— Ира…
Она резко повернулась. К ней приближался Олег Иванович. Ира не выдержала и сама побежала ему навстречу. Он снял с ее плеча спортивную сумку.
— Если не возражаешь, провожу.
Ира не удержалась, взяла его под руку. От прикосновения к его руке по телу пробежала теплая волна. Она была счастлива.
— Скажи, а почему судьи тебе такую оценку поставили? Ты же вольные исполняла лучше всех.
— В вольные упражнения я включила элементы из программы мастера спорта, судьи за это меня и наказали… Вам понравилось мое выступление?
— Очень. Я тебя просто не узнал. В школе ты тихая, незаметная, а на ковре просто неузнаваемая. Ты станешь олимпийской чемпионкой. Я в это верю.
— И тогда, Олег Иванович, вы сдержите свое обещание?