— Сейчас уточню.
Через пять минут выяснилось, что санитарный поезд Петра на втором пути.
— Я вам милиционера дам, он проводит, а то вы не найдете. Козлов! — крикнул дежурный. — Вот проводи товарищей из ОББ к 6-бис кратчайшей дорогой.
Действительно, без Козлова они вряд ли нашли бы санитарный поезд. Он повел их мимо здания вокзала, они обошли какие-то пакгаузы, вышли на пути.
— Сюда, — сказал Козлов и начал подниматься на тормозную площадку товарного вагона. Шашка мешала ему, и он зажал ее под мышкой.
— Слушай, — спросил его Игорь, — зачем тебе шашка? Ты ее хоть раз из ножен-то достал?
— Мне она как зайцу модная болезнь, товарищ майор, мы до прошлого года были люди как люди, так вот кому-то понадобилось нам новую форму ввести. Мне тут один старичок, проезжий, говорил, что точно так же до революции казаков обмундировывали. Так казак же на лошади, а нам попробуй побегай по вагонам с этой селедкой. Я поначалу с непривычки прямо на перроне падал под смех трудящихся. Станет проклятая между ног, и все тут. Сейчас пообвык.
— Н-да, — Игорь закрутил головой, — видик у вас, братцы, действительно допотопный. Но зато консервный нож не нужен.
— Так что ж мы, банки рубить, что ли, будем? — обиделся Козлов. — Вы уж скажете тоже.
Они еще минут десять плутали в темном лабиринте тормозных площадок, лазили под вагоны.
— Вот ваш эшелон, — наконец, тяжело отдуваясь, сказал Козлов, — разрешите идти?
— Спасибо большое, идите.
В темноте Сергей увидел длинный хвост вагонов.
— Так, — глубокомысленно изрек Игорь, — полдела сделано. Теперь надо найти Петьку.
Из темноты прямо на них налетели две облепленные снегом фигуры в шинелях.
— Эй, служивые, где нам Карпунина разыскать? — поинтересовался Муравьев.
— У паровоза, — ответил звонкий девичий голос.
— А паровоз-то где?
— Спереди. — Девушки засмеялись.
— Да мы тут уж минут двадцать блуждаем.
— Туда идите. — Девушка махнула рукой.
Они еще минут десять шли вдоль вагонов, спотыкаясь о шпалы, скользя в мазутных пятнах.
— Скорей бы светомаскировку отменили, а то темно, как у негра в желудке, — зло сказал Игорь, — я еще вдобавок фонарик в машине оставил. Твой-то где?
— В чемодане, — виновато ответил Сергей.
— Учи вас, учи... О, слышишь, сопит. Значит, скоро паровоз.
— Я хочу вам сказать, Александра Яковлевна, как начальнику поезда: так больше продолжаться не будет... — услышал вдруг Игорь знакомый голос.
— Петька! — крикнул он.
— Игорь, — от вагонов отделилась темная фигура, — где же ты? Мы через десять минут отправляемся.
— Да вот человека в командировку собирали. Паек, литер, деньги. Попробуй за час выбей. Знакомьтесь. Это майор Карпунин, Сережа, в некотором роде мой медсвояк.