- Так, сыновья, проходите, садитесь, - показал нам на стулья перед длинным столом отец и сел сам. - Пора вам заняться настоящим делом. Вот, значит, есть у меня любопытная бумага. Контр-адмирал Александр Федорович Можайский подал прошение о выделении участка в Красном селе для постройки и последующих испытаний летательного аппарата своей конструкции. А также полутора тысяч рублей, необходимых для
этого. Вот папка, в которой собраны все материалы по аппарату. Вам надлежит с ней ознакомиться, разобраться в конструкции, составить о ней свое мнение и доложить его мне. Срок - две недели.
Я немного повернулся так, чтобы отцу была видна только правая половина моего лица. И три раза моргнул левым глазом.
- Три недели! - твердо заявил Николай. Что говорить дальше, он знал и сам, без моих подсказок.
- Потому что проблема сложная и потребует больших усилий, дабы в ней разобраться. Ведь вашему величеству нужны обоснованные рекомендации? Глупых советов, наверное, и без нас есть кому давать.
- Ладно, три, - согласился отец. - И когда только успел таких умных слов-то нахвататься… А ты, Алик, что скажешь? Справитесь?
- Справимся, если на эти три недели отменить дневные и вечерние занятия, оставив только утренние, - заявил я. - Иначе можем не успеть.
Теперь отец ответил не сразу, а после пары минут раздумий.
- Уговорил! - наконец решился он. - С маман сам поговорю. Но чтоб мне за вас краснеть не пришлось! Чтоб все было как… как… в общем, сами знаете как. Идите!
Смотреть документы мы решили в комнате для занятий Николая. Открыв папку, я довольно быстро нашел там искомое, то есть эскизный проект самолета Можайского. Именно эта бумага до двадцатого века не дожила, я мог сказать точно. Исследователям пришлось восстанавливать конструкцию по косвенным признакам, что оказалось непросто. Впрочем, у них в конце концов получилось довольно близко к оригиналу.
Я смотрел на чертеж, но не с целью вникнуть в подробности конструкции. А просто размышлял - что нам теперь делать? Вариантов вырисовалось три.
Первый - написать про это дело чистую правду. Мол, проект неудачный. Он не полетит из-за совершенно недостаточной тяги винтомоторной группы. Для того, чтобы эта конструкция даже в идеальных условиях смогла оторваться от земли, тягу надо увеличить раза в три как минимум. Если же аппарат как-то удастся поднять в воздух
- например, методом разгона по наклонной полосе - то он, едва взлетев, тут же завалится набок, ибо у него нет ни поперечного угла V крыла, ни элеронов либо еще каких-нибудь элементов управления по крену. И ведь все это будет чистейшей правдой!