– Шлюха! – крикнул он.
Я, схватившись за щеку, упала на спину, с трудом поднялась и выбежала из комнаты. Томас последовал за мной.
Дженна продолжала сладко спать на диване. Я бросилась к малышке, собираясь забрать ее с собой и навсегда покинуть этот дом. Одежду и игрушки можно купить – как и все, что ей понадобится. Но Томас схватил меня за руку, выкрутил ее за спину, и я упала. Он потянулся за ребенком, подхватил маленькое тельце на руки. Она прижалась нему.
– Папочка? – вздохнула она, находясь в паутине между сном и явью.
Томас крепче обнял дочь и развернул так, чтобы Дженна меня не видела.
– Хочешь идти – скатертью дорога! – заявил он. – Но забрать дочь – только через мой труп! – Он улыбнулся жуткой улыбкой. – Или еще лучше – через твой.
Она проснется, а меня нет. Сбудется ее самый страшный кошмар.
«Прости, малышка», – мысленно сказала я Дженне.
И убежала, оставив ее с отцом.
Верджил
Даже если бы спустя десять лет мне удалось обнаружить тело, получить ордер я бы не смог. Что мне оставалось? Тайком пробраться на кладбище и вырыть, в стиле Франкенштейна, тело, которое я принял за тело Невви Рул? Но прежде чем отправить тело в похоронную контору, патологоанатом делает вскрытие. А во время вскрытия в окружной лаборатории берут образец ДНК, который сохраняется где-то в федеральном архиве для последующих поколений.
Ни за какие коврижки мне, обычному гражданину, в окружную лабораторию не проникнуть, чтобы раздобыть образцы. А это означает, что нужно найти того, кому бы эти результаты выдали. Поэтому через полчаса я стою, облокотившись о конторку в полицейском участке Буна, и вновь убалтываю Ральфа.
– Опять ты? – вздыхает он.
– Что тут скажешь… Чертовски по тебе скучал. Ты даже во сне ко мне приходишь.
– В прошлый раз я тебя пустил, Верджил, но больше не хочу рисковать своим местом.
– Ральф, мы оба прекрасно знаем, что начальство никому, кроме тебя, эту работу поручить не сможет. Ты что-то вроде хоббита, охраняющего кольцо, старина.
– Что?
– Ты Ди Браун[35] нашего участка. Без него никто бы никогда не узнал, что в девяностых вообще существовали кельты, согласен?
Ральф улыбнулся, и морщинки проступили еще резче.
– Тебя послушать – так оно и есть, – говорит он. – Эта молодежь жопу от пальца не отличит. Прихожу сюда каждое утро, а кто-то уже все переложил, пытаясь разобрать все согласно новомодному компьютеризированному подходу. И знаешь, к чему это приводит? Барахло теряется. Поэтому я расставляю все на свои места. Знаешь, как я говорю: если бы не…
Я киваю, как будто подтверждаю каждое сказанное им слово.