Людмила позвонила совсем не вовремя. Марина готовилась к предстоящей через три дня беседе с руководителем одного из департаментов столичного правительства. От этой встречи зависело будущее организации, где она работала заместителем генерального директора и была ведущим специалистом. Генеральный доверял ей полностью и поэтому со спокойным сердцем отбыл на отдых в Лондон, уверенный, что с порученным делом Марина справится лучше, чем он сам.
Услышав в трубке бодрый голос подруги, Марина сразу же подумала, что еще одна проблема сейчас упадет ей на голову. Она не ошиблась. Людмила тоном, не терпящим никаких отговорок, провещала:
– Едем в Псково-Печерский монастырь. Отъезд сегодня в 22.30. Утром служба, потом обед, экскурсия в пещеры и в храмы. Возвращаемся завтра ночью. Встречаемся в 22.00 у метро. Пока.
Ошарашенная этим сообщением и возмущенная Марина набрала номер телефона подруги, заранее зная, что она не ответит, послушала с полминуты длинные гудки, положила трубку на аппарат и продолжила готовить материалы. Времени до отъезда было достаточно, можно еще поработать, потом заехать домой, переодеться в подобающую одежду и предупредить детей и мужа о поездке.
Она мысленно ругала Людмилу, но и рада была тому, что та иногда просто заставляет ее встряхнуться, забыть о делах и уехать куда-нибудь на денек.
Монастырь поразил величием, покоем и чистотой. Службу утреннюю они слушали сквозь дремоту вполуха, зато завтракали с удовольствием.
Старенький батюшка в окружении большой толпы быстро двигался им навстречу, что-то отвечая сопровождавшим его паломникам Пещеры посмотреть не удалось, по каким-то причинам туда не пускали, осмотрели лишь расположенный на высоком холме Михайловский собор. Прошлись по ухоженной монастырской территории, потом решили погулять сами, без экскурсовода, отделились от группы и увидели такую картину: старенький батюшка в окружении большой толпы быстро двигался им навстречу, что-то отвечая сопровождавшим его паломникам. Вдруг он резко осмотрелся, как бы кого-то хотел найти, и, остановившись рядом с подругами, обратился к Марине:
– Ты, милая, молись и жди. Одарит Господь Бог подарком дорогим и нежданным, совсем неожиданно одарит, – и посмотрел взглядом добрым и участливым, а потом строго добавил: – Не отвергни только дар этот и с благодарностью прими. А теперь ступай. – Быстро осенил ее крестным знамением, так же резко и стремительно развернулся и продолжил путь. Стоявшая рядом пожилая женщина с благолепием и восторгом сказала:
– Радуйся, касатушка, сам батюшка Иоанн тебя отметил. – Перекрестилась и низко поклонилась вслед удаляющемуся с толпой батюшке.