Ощутив лёгкую панику, я вновь покосился на Игоря. И знаете, не будь мы столько лет знакомы, вполне бы могло показаться, что мой друг и впрямь понимает, о чём речь.
— Данный счёт, — неумолимо продолжал Неженский, — берёт начало четвёртого Ахау восьмого Кумху.
Замолчал, испытующе на нас глядя.
— Н-ну… тут трудно что-либо возразить… — сделав над собой усилие, выдавил я.
Неженский взглянул на меня с подозрением.
— Некоторые путают Цолькин с тринадцатью бактунами, — предостерёг он. — Это весьма распространённое заблуждение.
— Да, к сожалению…
Неженский кивнул и, кажется, малость смягчился.
— Стела Тортогуеро, — выложил он главный козырь, — свидетельствует, что четвёртого Ахау третьего Канкина спустится Болон Йокте, чьё появление совпадает с датами, оканчивающимися на ноль.
— Естественно… — волей-неволей пришлось поддакнуть мне.
— Это для нас с вами естественно, — ворчливо заметил он. — А четвёртое Ахау, между прочим, наступает уже через восемнадцать дней… Что скажете?
И вперил взор персонально в Игоря. Тот ответил не сразу. Возвёл глаза к высокому потолку, словно бы прикидывая стоимость люстры.
— Что тут говорить? — вздохнул он наконец. — Вы уже всё сказали.
— То есть выхода вы не видите?
— Честно говоря… нет.
— Ну почему же?.. — деликатно вмешался я, встревоженный грубоватостью Игоревых интонаций. Абракадабра абракадаброй, а вежливость вежливостью.
Неженский просветлел лицом.
— Вижу, что вы уже всё поняли, — одобрительно молвил он. Встал, приблизился к стоящему напротив алтаря сейфу, чем-то там пощёлкал и отворил дверцу. В сумрачных недрах стального хранилища призрачно воссияло нечто сравнимое по размеру с некрупным грейпфрутом.
Повинуясь приглашающему жесту, мы с Игорем поднялись из кресел и подошли поближе. С лиловой бархатной подушечки на нас из металлической ниши воззрился хрустальный человеческий череп. Подобное изделие я видел однажды по телевизору. Не помню точно, в чём там был прикол, но то ли извлекли его из ацтекской пирамиды, то ли выточили в Лондоне, а в пирамиду просто подкинули… Тёмная, короче, история.
Игорь глядел — и скорбно кивал. Гордей Исаевич недовольно жевал губами.
— Тринадцатый, — внезапно известил он. — Последний.
— Вижу… — тихонько отозвался Игорь.
Неженский вспыхнул.
— Вот как? Видите? Это каким же, позвольте узнать, образом?
— Н-ну… — Игорь уклончиво повёл плечом. — Есть способы.
Несколько секунд Гордей Исаевич проедал его глазами и словно бы колебался, не указать ли проходимцу на дверь.
— Это копия, — проскрежетал он.
— Ну не оригинал же… — с прежней невозмутимостью подтвердил Игорь.