- Золото в Россию повезет «Заря»? - спросил князь.
- Нет. Она здесь, как и мы, для обеспечения первого регулярного кругосветного рейса чайного клипера. Знаете, что это такое?
- Разумеется.
- Так вот, «Фермопилы» уже прошли экватор и самое позднее недели через две недели появятся здесь. Даже если португалец все еще будет торчать в Дурбане, ничего страшного - в заходе сюда секрета нет. Потом «Фермопилы» отправятся в Австралию, а оттуда - в Калифорнию. Вот это будет уже тайком, а для всех интересующихся клипер после Австралии сделает остановку на Огненной Земле. Оттуда - домой через остров Вознесения.
Глава 25
Императрица Елена Лукьяновна любила весну больше всех остальных времен года. А в тысяча семьсот пятьдесят восьмом году весна выдалась ранней и дружной, что радовало. Да и дети не давали повода для расстройства, а Георгий так и вообще оказался молодцом. А тут еще муж пришел домой с таким довольным видом, что можно было обосновано предполагать - он подготовил какой-то приятный сюрприз.
Разумеется, никто посторонний и почти никто из ближнего круга по виду императора не мог определить, в радости он или в печали, но Елена-то была вовсе не посторонней и даже не из ближнего круга. Они с мужем жили в любви и согласии уже четверть века, научившись за это время понимать друг друга с полувзгляда.
- Давай, выкладывай, не томи, - предложила Елена. - Или для нагнетания торжественности сначала чаю попьешь?
- Как хочешь. Хотя чего тут особо выкладывать, он и завариться толком не успеет. Помнишь, ты спрашивала про лазер из рубина, который визирь подарил Бестужеву, а потом я - тебе? Так вот, я только что от Саломатина.
- Он сказал, что из моего рубина можно сделать лазер? - обрадовалась императрица.
- Нет, он сказал, что никак нельзя, раньше чем пятьдесят лет при всем желании не получится. И, главное, это не нужно, потому что лазерная указка у него была, и он мне ее отдал. Яков захватил ее с собой в силур, чтобы играть с кошкой, но им обоим это быстро надоело, так что ее почти не использовали. Батарейки, конечно, давно сдохли.
- Ура! Где она и сколько вольт ей надо?
- Три. Максимум - три с половиной. На, держи, провода питания уже выведены, красный - плюс. И вот тебе еще плеер, он ему тоже не нужен. Тоже работает, питание такое же. Правда, там записана одна классика.
- Замечательно! Буду развлекать кота под приличную музыку. Один чаю попьешь? А то я до ужина не успею сделать питание для этих штук. У нас же во дворце есть только свинцово-кислотные банки, а они по два вольта - просто так три не сделаешь. Чего смеешься - ну хочется мне поиграть, ну и что?