Сразу после возвращения в Россию Александру пригласил на приватную аудиенцию его величество Петр Второй. Да уж, насколько все было проще, естественней и человечней при русском дворе, чем при французском! Государь напоил ее чаем и поинтересовался дальнейшими планами. Узнав, что маркиза хочет продолжать служить, а стезя помещицы ее не прельщает совершенно, его величество удовлетворено кивнул.
- Очень рад твоему решению, Саша, - молвил он, - дел у нас по горло, а нормально работать мало кто может. Французский отдел в Невидимой службе принять согласна? Правда, его еще придется создать почти с нуля, там пока только маленькая группа. Ну и небольшая дополнительная нагрузка - в Институте благородных девиц давно пора начать читать отдельный курс придворной интриги. Справишься?
- Приложу все усилия, государь! Во Франции было не легче, и как-то справилась. Справлюсь и тут.
- Не сомневаюсь. Замуж не собираешься? Если понадобится, обращайся без стеснения, помогу найти супруга.
- Попозже, государь, я еще молодая, погуляю маленько.
- Не возражаю. И вот еще что - мне Анюта говорила, что есть у тебя какое-то заветное желание. Какое именно и могу ли я чем-то помочь?
- Можешь, ваше величество! Мечтала я о княжеском титуле, причем не только мне, но и брату моему. И чтобы фамилия княжеская была по прозвищу, с которым я пришла на твою службу.
- Князь и княгиня Вертихвосты? - усмехнулся император. - Можно, но только, по-моему, лучше то прозвище выразить иносказательно. А то у далеких потомков могут возникнуть лишние вопросы.
Сам же в это время пытался припомнить - как, блин, в двадцать первом веке называлось это зрелище, когда девки крутили задами в телевизоре? О, вспомнил!
- В общем, как ты смотришь на то, что вы с братом станете князем и княгиней Тверкинг? Это практически то же самое.
Глава 29
- Что, ваше сиятельство, решили изволить навестить свою родовую вотчину? - с ехидством в голосе поинтересовался штабс-капитан Николаев.
- Тьфу на тебя! - ответствовал ему майор Братиков. - Шестой.
- Что?
- Ты уже шестой на сегодня остряк, который задает мне этот вопрос. В Москву я еду, понятно? Столица России так называется. Если тебе там что нужно, говори быстрее, меня уже ждут.
Когда до артполка особого назначения, где командовал дивизионом майор, дошла весть о пожаловании ему княжеского титула, это не вызвало особых вопросов. Мало ли какие не всем известные заслуги могут быть у человека! Но вот сама княжеская фамилия объяснению поначалу не поддавалась. Что это за слово такое - «Тверкинг»? Офицеры принялись чесать в затылках, и вскоре одного поручика осенило.