Эдуард направился к столику Кидяева.
— Не помешаю тебе? — спросил он.
Кидяев посмотрел на Эдуарда, и тот увидел в его глазах нежелание разделить с ним свое общество. Это только обозлило Эдуарда и, не дожидаясь, ответа, он сел рядом.
Эдуард осмотрел стол и к своему удивлению обнаружил, что среди разных яств, вкушать которых не отказывал себе в удовольствии старый знакомый, отсутствует алкоголь. Даже бутылки легкого столового вина и то нет.
— А ты чего не заказал себе чего-нибудь выпить? — поинтересовался Эдуард.
— У меня еще не кончился рабочий день, много всяких дел, — как-то без большой охоты пояснил Кидяев. — А их лучше делать на трезвую голову.
— Раньше тебя это не останавливало.
— То было раньше, а теперь по-другому.
— И что же по другому?
— Собираюсь открыть еще одно заведение, — не без гордости пояснил Кидяев.
— Это твою пельменно-блинную? — пренебрежительно произнес Эдуард.
— Можно и так назвать, — ничуть не обиделся Кидяев.
— Был как-то там у тебя, настоящий гадюшник.
— Может, и гадюшник, а популярностью пользуется. Каждый месяц прибавляется посетителей.
Эдуард несколько секунд смотрел на Кидяева. И вдруг почувствовал резкий укол зависти. Кто бы мог подумать, что он так преуспеет, так изменится. Было время, когда он хлебал водку, как извозчик. Хотели из ресторана по этой причине выгнать. Едва уцелел. Что же он Эдуард сделал не правильно, а этот бывший алкаш — правильно, что у них теперь такое разное положение. Один процветает, а другой не знает, чем себя занять. Воистину, жизнь непредсказуема. Ну-ка, посмотрим, так ли уж он верен своим принципам?
— Официант! — закричал на весь зал Эдуард. На его зов быстрее ракеты примчался официант. — Принеси-ка нам, любезный, пару бутылочек коньячка. Самого лучшего, что есть в заведении. Ну и к нему, сам понимаешь закусочку.
Официант умчался с той же скоростью выполнять заказ.
Эдуард потер ладони.
— Сейчас мы с тобой хорошо вмажем. Как в старину. Помнишь?
Кидяев отрицательно покачал головой.
— Я же тебе сказал, что в рабочее время я занимаюсь делами, а не пьянствую.
— Даже со мной, со старым приятелем не пригубишь?
— Хоть с тобой, хоть с папой Римским, пить все равно не стану.
— Так ты вообще перестал пить?
— Почему же перестал. На отдыхе могу и выпить.
— А сейчас не отдых?
— Я зашел сюда по старой памяти пообедать.
— Брось. А вот и коньячок, — воскликнул Эдуард. — Молодец, хорошо сработал, будут тебе чаевые, — похвалил он официанта.
— Чего-нибудь еще хотите, Эдуард Борисович? — обрадовано спросил официант.
— Потом, — махнул рукой Эдуард и стал разливать коньяк по рюмкам.