- Может быть, какой-то корабль терпит крушение? - предположил я.
На лице епископа появилось раздражение.
- Ну как это может быть?
Свет и голос приближались. И я различил слово. Совершенно определенное слово.
- Берегитесь! - кричал голос. - Берегитесь!
- Дешевые пиратские штучки, - пробормотал Белфиг. - Моржег, твои воины должны быть наготове!
Моржег отправился вниз.
Свет уже был почти рядом, когда раздался странный крик. Скорее вой.
Огромная золотая чаша висела в темноте. Из нее и исходил этот нестерпимый свет. И завывание.
Белфиг прикрыл глаза рукой - от такого свечения можно было ослепнуть.
Голос зазвучал вновь.
- Урлик Скарсол, если ты хочешь избавить этот мир от бед и найти то, что ищешь, возьми Черный Меч!
Это был голос, который я слышал во сне.
- Нет, - в ужасе закричал я. - Никогда! Никогда не возьму в руки Черный Меч!
Я не знал, почему говорю эти слова. Ведь я не имел понятия, что такое Черный Меч и почему от него отказываюсь. Эти слова говорил не я, а все жившие во мне воины - воины прошлого и будущего.
- Ты должен!
- Нет!
- Тогда мир погибнет!
- Он и так обречен!
- Неправда!
- Кто ты? - спросил я.
Было трудно поверить, что все это - воплощение сверхъестественных сил, потому что все и всегда в моей жизни имело какое-то разумное объяснение. Но не эта звучащая чаша, не этот голос, доносящийся с небес, как голос Бога. Я всматривался в громадную золотую чашу, пытаясь понять, что ее держит в воздухе. Но так ничего и не увидел.
- Кто ты? - снова крикнул я.
В ярком свете передо мной возникло перекошенное от ужаса лицо Белфига.
- Я - голос Чаши. Ты должен поднять Черный Меч. Ты не пожелал слушать свой внутренний голос, и мне пришлось принять такой образ, чтобы убедить тебя. Подними Черный Меч!
- Нет! Я поклялся, что не сделаю этого!
- Только подняв Меч, ты наполнишь Чашу. У тебя нет другого выхода, Вечный Победитель.
Я заткнул уши и почувствовал, что теряю сознание.
Когда пришел в себя, кричащая чаша исчезла. Осталось только свечение.
Белфиг дрожал от страха, и по его взгляду было видно, что именно я являюсь причиной его ужаса.
- Уверяю вас, что непричастен к этому, - мрачно заметил я.
Белфиг откашлялся и обиженно сказал:
- Я слышал, что некоторые люди умеют вызывать миражи. То, что я видел, меня потрясло, но льщу себя надеждой, что до конца нашего путешествия вы не станете больше демонстрировать свою силу. Да, я не ответил на ваши вопросы, но это еще не значит, что вы можете...
Он не договорил.
- Если это и был мираж, епископ Белфиг, я тут ни при чем, - ответил я.