- Я никогда над этим не задумывался. Меня вполне устраивают такие перемещения. - Он усмехнулся. - К тому же я не герой.
- Вы что-нибудь слышали о городе Танелорне?
- А-а... Его можно назвать городом ветеранов. - Он потер свой длинный нос и подмигнул. - Говорят, им владеют Серые лорды, которые не служат ни Закону, ни Хаосу...
Я начал что-то припоминать.
- Что вы имеете в виду, когда говорите о Законе и Хаосе?
- Некоторые это называют Светом и Тьмой. Относительно их названия спорят философы. Во все времена в различных мирах верят в разные вещи. И то, во что верят, по-моему, и есть правда.
- А где находится Танелорн?
- Где? Вы задаете странный вопрос. Танелорн всегда там.
Я даже привстал от нетерпения.
- Вам тоже доставляет удовольствие мучить меня, господин Джермис? Зачем вы говорите загадками?
- Не сердитесь, сэр Победитель. Но вы задаете вопросы, на которые я не могу ответить. Возможно, кто-то, кто мудрее меня, ответит вам на них. А я не философ и не герой, я просто Кривой Джермис.
В его глазах появилась печаль.
- Простите, - вздохнул я. - Но я попал в ловушку, из которой не могу выбраться. Как вы оказались здесь?
- Прорвался сквозь ткань другого мира. Я не знаю, как это происходит, но я перехожу из одного мира в другой, это факт.
- А уйти вы можете?
- Да, когда придет время. Но я не знаю, когда это произойдет.
Я взглянул на мрачное море.
Джермис поморщился.
- Вряд ли есть более неприятные места, чем это. Я понимаю, как вам хочется уйти отсюда. Но может быть, если вы поднимете Черный Меч...
- Нет! - крикнул я.
Он был удивлен.
- Простите, я не думал, что вы так непреклонны.
Я сделал отрицательный жест рукой:
- Что-то во мне протестует против этого, несмотря ни на что.
- Тогда вы...
Джермис исчез.
Я снова был один. И опять не знал, был ли здесь гном на самом деле или это иллюзия, возникшая в безумном мозгу Джона Дакера.
Вдруг воздух вокруг меня задрожал и стал ярким. Словно открылось окно в другой мир. Я сделал шаг к этому окну, но оно осталось от меня на том же расстоянии.
В окне появилась Эрмижад. Она смотрела на меня:
- Ерекозе?
- Эрмижад! Я вернусь к тебе!
- Вернешься, если поднимешь Черный Меч.
Окно закрылось, и опять передо мной было лишь темное море. Я поднял голову и в отчаянии закричал, обращаясь к небесам:
- Кто бы вы ни были, я отомщу вам!
И, упав на колени, я зарыдал.
- Победитель!
Зазвенел колокол. Послышался голос:
- Победитель!
Я посмотрел вокруг, но никого не увидел.
- Победитель!
Раздался шепот: "Черный Меч. Черный Меч. Черный Меч!"
- Нет!
- Ты хочешь уйти от того, для чего создан. Подними вновь Черный Меч, Победитель! Подними его, и ты познаешь славу!