Нестерпимо захотелось взвыть от отчаянья и постучаться лбом об стол. Но я подавила бунт в зародыше и заставила себя улыбнуться – лукаво и дерзко:
– Бери круче: «Голова профессора Доуэля наносит ответный удар».
Мы с Женькой посмотрели друг на друга и неожиданно расхохотались. Не знаю, что смешного нашёл в моих словах весельчак белль Канто – возможно, его позабавила моя неуклюжая бравада. Мне же просто необходимо было выплеснуть эмоции, и я предпочла сделать это в смехе, а не в рыдании.
Костя сочувственно покачал головой – слишком хорошо меня знал, чтобы не распознать в хохоте истерические нотки – но даже он не смог сдержать улыбки, глядя на двух гогочущих придурков.
– Да у вас тут, я смотрю, веселье в самом разгаре, – насмешливо произнёс мелодичный, превосходно поставленный голос. – Как я удачно зашёл.
Мы обернулись. В дверном проёме, опираясь плечом о косяк, стоял полуэльф. В первое мгновение мне стало жарко – показалось, что этот тот самый синеглазый менестрель, с которого начались мои приключения. Потом пригляделась – нет, глаза у него были вполне человеческие, серые. А ведь цвет радужки для носителя эльфийской крови – это больше, чем просто деталь внешности: он указывает на наличие или отсутствие магического Дара.
Парень был невероятно красив – что вовсе не странно для полуэльфа. Удивительно, что при своей эльфийской красоте он был похож на мужчину.
Поймите меня правильно, я ничего не имею против эльфов. Представители Старшего Народа потрясающе, божественно, безукоризненно красивы. Мне нравится смотреть на эльфов. Как нравится смотреть на античную статую, на грациозное и изящное женское тело, на ухоженных стильных мальчиков из гей-клубов… Вы понимаете, о чём я. Эстетическое наслаждение. Мужчину не оценивают такими категориями.
Так вот, стоящий в дверях полуэльф был красив совсем по-человечески – видимо, материнская кровь оказалась достаточно сильна (что странно, потому что эльфийская генетика обычно доминирует во всём, что касается внешнего вида). И вызывал у меня вполне естественную для женщины реакцию: в считанные секунды я окинула его взглядом, оценивая, имеет ли смысл с этим мужчиной флиртовать, встречаться и так далее. И вынесла вердикт: не имеет. Особенно «и так далее».
Я уже, кажется, говорила, что без восторга отношусь к красивым мужчинам. Они вызывают в памяти не самые лучшие страницы моей биографии. А в этом полуэльфе, помимо смазливой внешности (хотя и её было бы вполне достаточно, чтобы поставить штамп «Не в моём вкусе»), было что-то ещё. Что-то, что заставляло насторожиться. При взгляде на него у меня возникало ощущение, что я изучаю ларец с двойным дном, который может с равной вероятностью скрывать и смертельную ловушку, и бесценное сокровище. И что самое странное – мой визави исследовал меня точно таким же испытующим, настороженным взглядом, за которым явно скрывалось нечто большее, чем естественный интерес к новому персонажу в старой тусовке.