Но она не была мне матерью, и вообще мы с ней не были родственниками. Однако что-то связывало нас, это безусловно.
И тогда я решил не сопротивляться вообще всему, что мне будет предлагаться. Уж слишком бережно ко мне относились, даже вернули мне все мои ноты! Это был поступок в высшей степени благородный, свидетельствующий о невероятной душевной щедрости, о внимании этой девушки к моей скромной персоне.
Ерема, ее тень, телохранитель, садовник, верный слуга (но не любовник, в чем я много раз убеж-дался, пытаясь застать их вдвоем в разное время суток, везде, где, по моему мнению, они бы могли находиться, занимаясь любовью), презирал меня, я это чувствовал. Однако я ни разу не слышал, чтобы они скандалили на тему моего присутствия в ее жизни и даже брака. Ерема выполнял все прихоти, желания, приказания Валентины, и это его обращение к ней «Соль», «Да, Соль», «Хорошо, Соль», «Я готов, Соль» наводило меня на мысль, что эту пару связывает что-то гораздо большее, чем, скажем, любовные или родственные отношения. Что у них одно прошлое на двоих — вот что я почувствовал. И что они, возможно даже, зависят друг от друга. Не то, что они связаны тайной, там другое. Как если бы они оба, прожив целый год на оторвавшейся льдине, пустили друг в друга корни, сблизились настолько, насколько могут сблизиться люди, вместе избежавшие страшной участи, смерти. Или же Ерема спас ее от гибели. А может, и она его. Ну и это ее прозвище — Соль. Возможно, оно досталось ей еще в детстве, и Ерема просто не мог называть ее как-то иначе. Надо признать, что отношения их, таких разных людей, несмотря на то что Ерема был не очень воспитанным и грубоватым парнем в отличие от хрупкой, изящной, увлекающейся искусством и очень нежной Валентины, были все же высокими. Не раз возникало предположение, что Ерема — близкий родственник ее бандита-мужа (покойного, как я понял из оброненных случайно фраз), возможно, его брат, и они вместе теперь тратят его криминальное наследство. И все же Валентина и Ерема…
Конечно, я надеялся рано или поздно понять, что их связывает, как и разобраться в том, какой жизнью они жили до того момента, как Валентина вошла в мою палату и предложила руку и сердце, ну и, конечно, узнать, чем таким занималась моя невеста (а потом и жена), что ей удалось сколотить такой капитал.
Сколько раз я пытался представить себе мою мать в момент, когда я рассказываю ей о Валентине. Что она сказала бы, спустившись с облака и присев на мою постель, чтобы поговорить со мной. Скорее всего, посоветовала бы бежать куда подальше. Но, с другой стороны, моя мать всегда знала цену деньгам и материальному благополучию. А вдруг она посоветовала бы мне довериться Валентине, жениться на ней, лишь бы только у меня была возможность заниматься любимым делом, вернуться к музыке? Иногда я прямо слышу мамин голос: «Сереженька, да какая тебе разница, кто она такая, чем занималась и откуда у нее такие деньжищи, если она так хорошо относится к тебе, окружила тебя заботой, кормит свежим творогом и супом из домашней курицы, ты спишь на простынях из египетского хлопка. Сережа, она купила тебе «Блютнер»! Конечно, женись на ней, вот увидишь, она желает тебе исключительно добра. Скорее всего, она просто одна из твоих поклонниц, да просто у тебя заниженная самооценка и ты не допускаешь мысли, что тебя могут вот так сильно любить».