И в тот момент, когда я доедал свой малиновый сорбет в ресторане, а она сидела напротив меня и тоже вычищала вазочку ложечкой, отправляя в свой рот малиновое лакомство, наша предстоящая поездка в С. и связанные с ней мероприятия (концерты, встречи, тусовки, интервью) уже не казались мне такими пугающими, как прежде. Больше того, я вдруг почувствовал желание оказаться там как можно скорее. Пусть мы поначалу будем жить в гостинице, это будет выглядеть даже еще более интригующе для всех моих знакомых, чем если бы мы жили в квартире или доме, пусть будут вопросы, пусть уже все будет! Главное, что моя жизнь в глазах этой толпы людей, предавших меня, бросивших на произвол судьбы, махнувших на меня дружно рукой, будет связана с этой прекрасной молодой женщиной — моей женой.
В какой-то момент я даже подумал о том, что не только Валя с моей помощью как бы вернется в свой круг людей, но и я с ее помощью вернусь в свою касту музыкантов. Оба, что называется, с тараканами в голове, мы начнем новую жизнь, где, помогая друг другу, достигнем каких-то своих новых высот: я — в исполнительском искусстве, Валя — в искусстве, которое изучала.
После ресторана мы вернулись домой. И там, может, мне это, конечно, показалось, но Ерема просто глаз не спускал с Валентины, словно следя за тем, чтобы мы, новобрачные, по традиции не улеглись вместе в койку.
Дома мы занялись каждый своими делами, как если бы никакой свадьбы и не было. Правда, когда я репетировал в библиотеке, ко мне заглянула Валентина с двумя бокалами вина, один протянула мне:
— Ну, что, муженек, выпьем за нашу семью? — Она как-то грустно улыбнулась.
— Хорошо, выпьем. А можно я тебя поцелую?
Она порозовела прямо на глазах. Я же, оглушенный собственной дерзостью и смелостью, и сам почувствовал, как щеки мои наливаются кровью. Ну и губы тоже. Словно это не я, а мои губы захотели этого поцелуя.
— Свадебный поцелуй, — попытался отшутиться я.
И надо же было как раз в эту минуту войти Ереме!
— Там к тебе приехали… — сказал он, и я медленно перевел взгляд с него на Валю. Кто это к нам пожаловал? До сих пор здесь никого не было.
Валентина посмотрела на меня как-то встревоженно, словно это приехали за мной. Людоед, к примеру. Отдавать ему меня на съеденье или нет?
В тот день я впервые увидел своего нового агента. Маленького толстого человека с очень кудрявыми короткими волосами черного цвета, круг-лым блестящим от жира или пота лицом, темными внимательными глазами и манерой разговаривать, глотая слова.
Его звали Миша Ромих. Продюсер, агент, организатор концертов, гастролей — словом, человек, от которого зависели судьбы многих музыкантов, среди которых были звезды если не первой величины, то, во всяком случае, люди в высшей степени талантливые и известные.