— А я считаю, что надо было отправляться в Подлесное утром, — вздохнула я, испытывая неловкость перед Еремой, которого мы втравили в нашу ночную авантюру. Тем более что он понятия не имел, куда ехать, и пробирался в ночи почти на ощупь, следуя указаниям навигатора — голубого экрана, прикрепленного к панели.
— Через сорок минут приедем, — произнес он. — Думайте, что скажем, когда прибудем на место. Как объясним свой визит? Скажем, что ищем Машу Еремину? Ночью? Подлесное — это село, там частные дома, мы остановимся перед воротами, перепугаем хозяев дома…
— Ну, во-первых, у меня есть удостоверение помощника адвоката, а это уже кое-что, — проговорила Глафира. — Скажу, что ко мне обратился клиент с просьбой разыскать Марию Еремину, проживающую по этому адресу.
— А сам-то клиент чего не поехал в Подлесное? — спросил Ерема.
— А он иностранец.
— Тогда ладно. В любом случае, если это окажутся простые люди, слово «адвокат» подействует на них определенным образом, в смысле, они отнесутся к нашему визиту серьезно.
— Вы же пойдете с нами? — спросила Глафира Ерему.
— По-хорошему мне бы надо остаться в машине, они, как увидят меня, испугаются, — он говорил вполне искренне, иронизируя по поводу своей внешности. Эдакий громила с каменным лицом и холодными глазами. Это я уже привыкла к нему, незнакомые же люди пугаются одного взгляда Еремы. Вот только наши опытные адвокатши восприняли его вполне нормально, видимо, таких уголовных рож насмотрелись!
Конечно, у Еремы была не рожа, это я так, к слову. Ерема был очень даже милым человеком, да только никто этого не замечал, кроме меня. А еще мне всегда казалось, что эта его грубоватая маска, созданная самой природой, — своего рода защита, словно с ее помощью он хочет скрыть глубоко запрятанную в нем нежность.
— Но я пойду с вами, мало ли что. Мы же не знаем, что представляют собой родственнички этой Машки. Соль!
Он вдруг осекся и замолчал. Забыл, что рядом находится Глафира.
— Слушай, Валя, и угораздило же тебя влипнуть в эту историю с убийством!
— Да ладно, убийство, — хмыкнула я. — Удивительно другое — эта Коблер на меня похожа как две капли воды, да еще к тому же по результатам теста ДНК является вообще чуть ли не моей матерью!
— Хочешь сказать, что она так хорошо сохранилась? Я так понял, что она выглядит, вернее, выглядела довольно молодо, чуть ли не твоей ровесницей?
— Ну да!
— Думаешь, сейчас увидишь своих родственничков? В Подлесном?
Я чувствовала, что ему хочется поговорить со мной. Одно дело — это общаться по телефону и скайпу, другое — вживую. Долго же не виделись, есть о чем побеседовать. К тому же столько событий произошло. А еще, я просто уверена, он чувствовал, что надо мной нависла опасность. Он ощущал ее кожей, своей грубой, дубленой кожей человека, много пережившего и знающего цену жизни, любви, дружбе.