– Если учесть, какие дурацкие качели она заставила тебя повесить в спальне, то, пожалуй, я с тобой соглашусь.
Мы засмеялись, но мне все равно было неспокойно: кольцо с бриллиантом, которое я купил для Эйвери, жгло карман.
Раньше я никогда не представлял себя женатым, но теперь мне казалось, что мир вокруг меня обрушится и заполыхает, если она скажет «нет». Почему я так боялся?
Лицо Куинна стало серьезным.
– Можно, я задам один вопрос, который тебе, скорее всего, не понравится?
Я нахмурился:
– Задавай.
– Куда ты так торопишься, брат? Вы ведь встречаетесь только… полгода?
– Не знаю. У меня как будто где-то чешется, а я не могу почесать. У меня в мозгу, на дальней полке, все время какая-то тревога.
– Чего же ты боишься? – Куинн наморщил нос.
– Боюсь, что, если не закрепить наши отношения, она исчезнет. Иногда я лежу с ней в постели, и мне кажется, что она вроде бы есть и в то же время ее нет. Как говорится, это слишком хорошо, чтобы быть правдой.
– Ты просто неуверен в себе, старик. Эйвери с тобой. Она видит, как ты изменился. Знает, как по-особенному ты к ней относишься.
Я покачал головой:
– Это не то, Куинн. Я знаю, что она меня любит. Я не из-за нее волнуюсь.
– Тогда из-за чего?
– Не знаю. Я как будто стою у черты и что-то вот-вот случится. Что-то, чего я не могу контролировать.
– Джош, расслабься. Контролировать мы вообще ничего не можем.
– Спасибо, утешил, – скривился я.
– Все будет хорошо. – Куинн оторвал руку от руля и похлопал меня по плечу. – Она скажет «да», и вы будете жить-поживать, добра наживать.
– Эй! – Я сбросил с себя его пятерню. – Держи-ка лучше руль.
Он вздохнул и покачал головой:
– Пошло-поехало…
– Что?
– Ты недавно работаешь парамедиком и поэтому кое-чего не понимаешь. Видишь ли, парни нашей профессии неизбежно находят себе серьезных подруг, потому что… – он подергал свой воротник, – наша форма девочек заводит. – (Я закатил глаза.) – Ну а потом начинаются всякие страхи: парень больше не запрыгивает в горящие машины, пристегивается ремнем и лепит всякую бабью чушь типа: «Смотри на дорогу внимательней, Куинн!» – Он понизил голос: – Можно подумать, пока человек не собрался жениться или не завел ребенка, ему незачем было жить.
– Я действительно не знал, зачем живу.
– Тьфу! Девчонка!
Я улыбнулся: еще ни одному оскорблению я не был так рад.
* * *
Когда смена закончилась, я поспешил в спортзал. Тренировки всегда помогали мне навести порядок в голове. Но даже после того, как я прозанимался час и вспотел, как ломовая лошадь, мысли об Эйвери не оставили меня в покое. Это продолжалось уже несколько недель: потому-то я и купил кольцо. Пусть мне это стоило нервов, но я должен был оформить наши отношения, чтобы она стала моей. Я просто иначе не мог.