«Если получится, я не только исполню свою мечту, а ещё и спасу новых друзей!» — с восторгом подумал он.
Проверив показания приборов, Денис занёс палец над кнопкой пуска. Он знал, что после её нажатия существа, если они рядом, непременно услышат шум и придут.
А вот запустится ли дизель — вопрос.
Дождь барабанил по крыше, его струи скользили по мутным лобовым стёклам, смывая пыль. Как же не хотелось нарушать эту безмятежность!
— Надо! Давай, действуй, — приказал себе молодой человек и утопил кнопку.
Раздался громкий механический визг. Молодой человек высунулся из окна и показал Михаилу большой палец.
— Что это за звук? — спросил Афанасьев. — Так надо?
— Да, — ответил Фролов.
— Нам уже лезть к тебе?
— Погодите, сейчас всё выясним.
Михаил недовольно посмотрел по сторонам и покрепче сжал пистолет.
Вой маслопрокачивающего насоса стих, сменившись нарастающим звуком вращающихся коленчатых валов. Казалось, дизель вот-вот «схватит», но в итоге ничего не произошло.
— Облом? — спросил во внезапно наступившей тишине Михаил.
— Не обязательно. Неизвестно, как давно тепловоз стоит тут заглушенный. Через пару минут попробую ещё раз, — оптимистично ответил Денис, облокотившись на раму окна.
— А побыстрее нельзя?
Фролов покачал головой.
Афанасьев многозначительно хмыкнул, но ничего не сказал.
* * *
Тем временем Татьяна вместе с Ксенией продолжала сидеть в УАЗе, стоящем рядом с локомотивом. Она перебралась с заднего сиденья поближе к двери, сжимая пистолет в холодной ладони и с нетерпением ожидая, когда же тепловоз соизволит завестись. Пока же он попусту привлекал внимание шумом какого-то визгливого механизма.
Снаружи Михаил непрестанно нервно оглядывался, и женщина вместе с ним опасалась, что вот-вот из-за ближайших кустов покажутся существа. Немного успокаивал забор по обе стороны от многочисленных путей железной дороги, но он был короче, чем бы ей хотелось.
* * *
— Попробуем ещё разок! — спустя две минуты томительного ожидания сказал Денис и снова нажал на кнопку пуска.
На этот раз дизель отозвался куда охотнее. И, наконец, он победоносно зарокотал, постепенно набирая обороты. Переведя контроллер на восьмое положение, молодой человек высунулся в боковое окно и с удовлетворением наблюдал, как из выхлопных патрубков вырываются клубы густого чёрного дыма.
Дизель ревел, сотрясая и тепловоз, и землю вокруг него.
— Так «газовать» необходимо? — выпалил Афанасьев, перекрикивая шум.
Фролов молча кивнул и перевёл взгляд на приборы.
Татьяна выбралась из машины и вопросительно посмотрела на Михаила. Он без лишних слов взял у неё сумку с припасами и начал забираться в локомотив. С тяжёлой ношей это оказалось непросто, один раз парень едва не оступился. Не успел он подумать о том, что Денис мог бы и помочь, как тот показался в дверном проёме.