«Ну что, блин, проверил лес? Чёртов придурок! Как теперь без машины, а?!»
Бросив последний взгляд на автомобили, стоящие так близко и в то же время недоступные, он покачал головой и зашагал прочь.
* * *
Когда «пятёрка» вырвалась, наконец, из погибающего в огне города, Татьяна облегчённо выдохнула. Впрочем, расслабляться было рано — ей приходилось объезжать встречающиеся на пути брошенные и разбитые автомобили, с бьющимися в салонах существами, так и не нашедшими выхода. Эти люди были такими разными, хорошими ли, плохими, но личностями. Со своей историей, прошлым, настоящим. И уже без будущего. От их жизней ничего не осталось. Даже если тела, изменившись, продолжали функционировать.
Женщина поневоле представляла, что подобное может встречать её в каждом следующем городе. Прошло всего несколько часов с момента начала хаоса, и всё-таки разве не должен был остальной мир как-то отреагировать? Хотя бы вертолёт пролетел или по радио сообщение передали.
В «Жигулях» был приёмник, Татьяна включила его ещё в Зареченске — и с тех пор слушала треск помех.
Она с тревогой посмотрела на указатель уровня топлива. Чуть больше половины бака — пока беспокоиться рано. Что же потом, когда бензин закончится? Заправить машину без электричества вряд ли удастся, а женщина не сомневалась, что отключение всех коммуникаций лишь вопрос времени. Можно, конечно, слить горючее из другой машины… правда, тогда проще и логичнее эту самую другую машину угнать.
Встречающиеся по пути Татьяне существа мало чем отличались от себе подобных, поэтому она сразу обратила внимание на выскочившего из леса мужчину. Размахивая одной рукой, а вторую, окровавленную, прижимая к телу, он с надеждой смотрел на приближающуюся «пятёрку».
«Господи, это нормальный человек!»
Растерявшись, женщина так резко нажала на педаль тормоза, что автомобиль бросило к обочине. Мужчина успел отскочить и в нерешительности замер, глядя на остановившуюся «пятёрку», позади которой на асфальте чернели следы колёс.
Визг шин не мог не привлечь существ — находясь и впереди, и позади, они незамедлительно начали приближаться.
Татьяна посигналила, поторапливая попутчика. Он подбежал к машине и рванул ручку на себя.
Она не поддалась.
Кляня себя за забывчивость, женщина наклонилась и отперла замок.
— Извините, я не сразу сообразила, — сказала она.
— Пустяки… — ответил мужчина, садясь в салон, и осёкся, разглядев её. — Татьяна?..
Она знала очень многих владельцев животных, но ей не понадобилось много времени, чтобы вспомнить одинокого холостяка, накануне лишившегося своего любимца.