Галактическая Энциклопедия
Аркадия Дарелл четко продиктовала в микрофон своего транскрайбсра:
— Будущее Плана Селдона, А. Дарелл., - а затем с мрачной уверенностью пообещала себе, что когда-нибудь станет великой писательницей, и тогда все свои произведения будет подписывать псевдонимом Аркадия.
Просто Аркадия. Без фамилии.
— «А. Дарелл», которое ей приходилось ставить в классных сочинениях по риторике, выглядело безвкусно. Всем остальным ребятам тоже приходилось так подписываться, кроме, разве что, Улонтуса Дава, да и то потому что весь класс полег от хохота, когда он впервые подписался обычным образом. А «Аркадия» — это было имя маленькой девочки, которое ей навязали родители, потому что так звали ее прабабку. Нет, они были напрочь лишены фантазии!
Прошло уже два дня, как ей исполнилось четырнадцать, и папа мог бы признать в ней взрослую и называть хотя бы «Аркади». Губы ее сжались — она представила, как ее папа отрывает глаза от фильмокниги и произносит:
— Но если ты собираешься делать вид, что тебе исполнилось девятнадцать, Аркадия, что же будет, когда тебе исполнится двадцать пять, а все молодые люди будут считать, что тебе тридцать?
С кресла, где она развалилась, удобно раскинув руки, она видела зеркало на туалетном столике. Разглядеть в нем что-то ей мешала ее же собственная нога, на большом пальце которой качалась взад и вперед домашняя тапочка, поэтому она выпрямилась и уселась, стараясь вытянуться вверх, чтобы прибавить своей худенькой фигурке еще дюйма два.
Какое-то мгновение она задумчиво изучала свое лицо… слишком пухлое. Не разжимая губ, она на полдюйма опустила подбородок, втянула щеки и поняла, что так тоже не годится. Она быстро облизнула губы и какое-то мгновение смаковала их влажную мягкость. Затем она позволила своим ресницам упасть так, как это сделала бы уставшая от всего мира похитительница сердец… о боже, если бы не этот проклятый румянец!
Она попыталась приподнять пальцами уголки глаз, чтобы добиться загадочного выражения, как у экзотических женщин внутренних звездных систем, по ей мешали руки и она снова не могла хорошо разглядеть себя в зеркало.
Затем она чуть приподняла подбородок, повернулась к зеркалу профилем и, слегка скосив глаза и напрягая мускулы шеи, сказала голосом на октаву ниже своего обычного:
— Отец, если ты думаешь, что мне хоть чуть не безразлично, что обо мне будут думать всякие там сопляки…
А затем она вспомнила, что микрофон все еще в ее руке, сказала своим обычным голосом «О боже» и выключила его.
На фиолетовой бумаге с толстой чертой полей слева появились следующие фразы: