Я молчал, потому что все слова куда-то делись, внутри головы клубился туман. К добру такой поворот или к худу? И что скажет дядюшка?
– Время позднее, – вздохнула графиня. – Сейчас мы всё равно ничего не решим. Давайте отложим выяснения до завтра… я нанесу визит Януарию Аполлоновичу он в отличие от вас, поручик, по крайней мере отличается трезвомыслием…
– А кто такой Януарий Аполлонович? – заинтересовался Алёшка.
– Это граф Иван Саввич, – объяснил я. – Потом растолкую.
Графиня меж тем повела рукой – и вновь засветилась в ночном воздухе огромная жёлтая тыква. Открылись Врата.
– Вас с Алексеем подбросить? – повернулась она ко мне.
– Сами доберёмся, ваше сиятельство, – решил за нас обоих Алёшка. – Тоже не безлошадные.
Графиня развела руками, забралась в карету – и спустя мгновение тыква растаяла во тьме.
Я вздрогнул оттого, что у меня над головой крикнула какая-то птица – прямо по-человечески. То ли звал куда-то тонкий её голос, то ли от чего-то предостерегал. А рогатый лунный серп уже поднялся едва ли не в зенит, и в жёлтом его свете всё было мутно и странно.
Разберусь ли?
История 2
Белый конь
Пролог
Пахло грибами, да и не только пахло – всюду попадались они на глаза: облепили мохнатый пень серые опята, поблёскивали мокрыми после недавнего дождя шляпками поздние маслята, и виднелись то тут, то там на высоких ножках подберёзовики. За полчаса можно набрать большую корзину.
Но им было не до грибов.
Солнце уже высоко поднялось над горизонтом, однако тут, в сосновом бору, оно лишь просвечивало сквозь плотные кроны, и внизу царил сырой полумрак. Почти Сумрак.
Идти по Сумраку не стоило: там ярче светятся ауры, и если вдруг окажется поблизости какой-то Иной – враз их заметит. И начнётся: откуда, куда и как это вы вместе? С каких это пор Светлые с Тёмными чуть ли не под ручку шастают?
– Аля, а если всё это сказки спятившей бабки? – в сотый раз начинал сомневаться Филимон. – Иные тоже сходят с ума. Особенно ведьмы. Мало ли какие снадобья из трав и корешков варят… может, не рассчитала чего, лишнюю поганку в котёл бухнула, ну и свихнулась…
– Ага, после лишней поганки она стала Светлой целительницей, – хихикнула Алевтина. – Сам-то веришь?
– Я и в то, что из Тёмной в Светлую можно превратиться, не шибко верю. – Филимон, идущий на два шага впереди, отогнул ветку орешника, пропустил спутницу.
– Сколько раз уж тебе талдычила: бабка Катерина и взаправду была Тёмной ведьмой, – наставительно заметила Аля. – А теперь Светлая целительница. Ты ж знаешь, я сама к ней бегала, разговаривала. Думаешь, раньше её не видала? Мы ж с Дозором сколько раз её на пакостях ловили… по мелочам – то корову кому отравит, то червей на яблони напустит… Злющая была бабка, вредная. Не только людей, но и наших почём свет крыла. А вот уже полтора месяца как изменилась начисто.