— А можно сейчас? — Алина выловила запарафиненный чип и стала внимательно его разглядывать. — Когда он начнет действовать? Сразу?
— Видите ли… — Алекс начал говорить общие фразы. — Все зависит от вашего физического состояния, биоритмов… Но не думаю, что ждать понадобится долго. Вы сказали, вам предстоит путешествие. Ну значит, скорее всего, уже в поезде вы еще сильнее начнете задумываться над тем, что либо зря поехали в свою католическую державу, либо именно там вам предстоит принять другую веру.
— Отлично! Это то, что мне надо, — Алина проглотила таблетку и улыбнулась.
Алекс шумно выдохнул, а профессор посмотрел на часы, чтобы засечь точное время начала эксперимента.
— Вот и все, — Иван Петрович нервно погладил подлокотники кресла. — Внук, проводи нашу гостью и не забудь напомнить, что отныне она связана частичным обетом молчания.
— Да, да, конечно. Никогда, никому не говорите о том, что сегодня произошло. И кстати! Если вдруг вы захотите все вернуть обратно, то… То это будет невозможно.
— Да в жизни вообще редко получается что-то вернуть назад. Так что, прощайте навсегда, — она обернулась, посмотрела на Ивана Петровича, приложила палец к улыбающимся губам и покинула квартиру.
Когда за ней щелкнула задвижка, Алекс вернулся в гостиную и торжественно прокричал:
— Все! Начало положено! Отныне я полноценный ученый, единственный в мире, кто выдает людям ключи от рая! Знаешь… — он присел возле деда. — В какой-то момент у меня захватило дух и потемнело в глазах. Это невероятно! Я не какой-то выпускник университета, не сумевший найти себе место в научном сообществе! Я гений, бросивший вызов мирозданию!
Иван Петрович посмотрел на его горящие глаза. Неужели так действует таблетка? Во что начинает превращаться этот ребенок, который никогда не был карьеристом, не мечтал ни о каких вызовах небесам? И как остановить этот процесс, если он начнет принимать роковой оборот? Ответов не было. И профессору осталось лишь грустно посмотреть вслед внуку, который ушел в свою комнату, гордо вскинув голову.
Вечером следующего дня ученые-заговорщики снова сидели в ожидании очередного гостя.
— Кто нас посетит сегодня? — Иван Петрович разглядывал бледное лицо внука и пытался догадаться, о чем тот думает. — На этот раз придет еще одна любительница католицизма, или случай преподнесет нам какого-нибудь шаманиста?
— Не знаю… — молодой человек наполнил стакан шипящей газированной водой. — Она позвонила мне, мы обо всем поговорили по телефону, так что сейчас она приедет и только заберет таблетку. Довольно обаятельная по голосу девушка. Ничего не рассказала о себе, зато выудила максимум информации из меня. Я так и не понял, зачем ей мои таблетки, но пришла она по ключевому слову «религия».