– Ладно, пошли отсюда, – сказал Макс, выходя из ванной.
– Пошли.
Первым квартиру покинул Макс. Саша немного замешкалась. Она обнаружила на столике в прихожей свою заколку для волос и решила ее забрать. Но не успела коснуться «краба», как из подъезда донесся вскрик. Причем, судя по голосу, издал его не кто иной, как Макс!
Саша ринулась к двери и выглянула…
– Ах ты, ворюга проклятый! – шипела тетя Катя, мертвой хваткой вцепившаяся в уши Макса. Не в воротник шубы, не в накладную бороду, не в волосы, выбивающиеся из-под шапки. Старуха знала, за что надо хватать, чтобы жертва не вырвалась. – Все, прощайся со свободой, я вызвала милицию!
– Отпустите его! – выкрикнула Саша, бросаясь на помощь Максу.
– Ага, да у вас тут целая шайка! А наворовали-то сколько! Целый мешок набили!
– Тетя Катя, да это же я!
– Знать тебя не знаю, бандитка!
– Саша я!
– Какая еще Саша?
– Ну, Шурка, Шурка! Я вам комнату наряжала к Новому году…
Старуха замерла. Уши Макса из рук не выпустила, но хватку ослабила.
– А ну-ка, сними шапку и волосья, – скомандовала бабка.
Саша послушно стянула головной убор, к которому была приделана коса.
– И правда Шурка! – растянула беззубый рот в улыбке баба Катя. Протезы она вечером снимала. – А ты чего это?.. В маскарадном костюме? Да еще с Дедом Морозом?
– А что, нельзя?
– Можно, конечно, – покладисто согласилась бабка, выпуская уши Макса из своих цепких лап. – А это кто?
– Он мой друг.
– Вместе на детских утренниках выступаете?
– Типа того…
Баба Катя стянула с головы Макса шапку и придирчиво всмотрелась в его лицо.
– А хлопец гарный, – резюмировала она. – Артист поди…
– Ага, – выдавил из себя Макс, потирая уши. – Разговорного жанра.
– Только не пойму я, почему вы дверь отмычкой открывали?
– А вы откуда знаете? – опешила Саша.
– У меня и уши и глаза есть! Между прочим, «глазок» у меня панорамный…
– Я ключи потеряла, а в дом как-то надо было попасть… – Саша заметила, что Макс посылает ей сигналы, означающие: им пора. – Ладно, тетя Катя, мы пойдем… До свидания!
И она, взяв Макса за руку, двинулась к лестнице. Но соседка не дала им так просто уйти:
– А вчера от тебя другой мужик выходил, – сказала она, ехидно ухмыльнувшись. Обиделась на Сашу, что та с ней не поговорила по-человечески, вот и решила отомстить. – Не такой справный. Да еще и пьяный!
– Пьяный?
– Ну раз шатался… И все к лицу руки подносил, будто не понимал – сон или явь. Кто это был, Шурка? Рождественский зайчик?
– Не понимаю, о ком вы.
– Да уж конечно! Кстати, он больше к тебе не приедет!
– Откуда вы знаете?
– Сам так сказал.
– Вам?