Катя жила через два этажа. Так что Лена могла не переживать, что Вова заметит, как она за ним следит, беззвучно спускаясь по ступенькам.
Он стремительно сбежал до Катиной квартиры и позвонил.
— Ты меня 5 минут назад покинул. Успел соскучиться? — развязно произнесла Катя. — Заходи! Мы уже готовимся! — казалось, её гнусному веселью и необычайной радости не будет конца.
— Быстро вы тут работаете! — ответил Вова и скрылся от Лены за Катиной дверью.
Лена сжала лестничные перила и стояла, как кукла с грустными глазами, полными слёз, и думала, как всё безнадежно…
Забыв о времени и пространстве, она простояла так 10 минут, а потом без настроения, по инерции зашла в квартиру.
В ушах её повторялись его слова «Кому-то кофе, кому-то — водку».
«Как можно променять подругу на яд? Что же хорошего даст спирт ему в старости, если он не перестанет пить?..» — что-то пыталась доказать себе, но расплакалась ещё сильнее».
Бывают моменты в жизни, когда внезапно в памяти переживаешь определенный случай, а через несколько минут хочешь быстро всё это удалить, чтобы воспоминание больше никогда снова не потревожило… Сейчас Лена занималась именно «удалением». В этом ей помогало чудо-мороженое, которое она посыпала шоколадной крошкой, а потом — рисование картины.
Сегодня она уже имела дело с красками. Сделав первые мазки, она начала отчаиваться, потому что на холсте получалось вовсе не то, что ей бы хотелось видеть. Но она взяла себя в руки и произнесла одобрительно-наставительно:
— Так… Лена, соберись. Вряд ли, у кого-нибудь получилось всё сразу. Да и без нормальной учёбы.
После слов она угомонила зарождавшееся гневное отчаяние, которое так часто возникает при поражении, плавно взмахнула рукой с кисточкой в воздухе и принялась медленно и спокойно пробовать ещё, затаив дыхание.
Нельзя сказать, что теперь получалось лучше, но маленький прогресс пошёл. Лена с удовольствием трудилась над картиной до 18 часов. В это время как раз и мама пришла, застав дочь за рисованием.
— Ничего себе! — с удивлением и восторгом сказала она, рассматривая проделанную работу. — По мне, так очень даже красиво и ярко. Где ты успела научиться?
— Я не училась особо, — смущенная, но довольная, ответила Лена. — Он художник. Я видела его картины. Он и мой портрет нарисовал! Надеюсь, ты увидишь его, — воодушевляясь, говорила она с такой любовью и теплом!.. Последнее время Лена часто уносилась мыслями к нему.
— Художник… Но с творческими людьми сложно жить.
— Мама, это все знают. Не прописная, а избитая истина какая-то… По-моему, ещё две есть. Первая: трудно жить абсолютно со всеми людьми. Вторая: в жизни встречаются разные союзы людей, когда и жена, и муж — люди творческие. Но они прекрасно уживаются. Значит, и простой человек с творческой личностью сможет найти общий язык. Нельзя же жить по истинам, который придумал человек, потерпевший неудачу. И кто знает, может, он потерпел её по своей вине…