– Ложь. – Мерик притянул ее ближе к своей груди. – Твоя магия знает, когда я говорю правду, донья, и я сказал, что никогда не хотел вреда тебе. Все, что я хочу, – получить пропитание для своего народа. Почему это так трудно понять тем, кто… – Его голос дрогнул. Он замолчал, цвет Нитей менялся от малиновой ярости к темно-синей печали. – Я теряю флот, донья. Капитаны предали меня, а Марсток за мной охотится. Я предполагаю, что карторранцы тоже, раз ты такая ценность. Единственное, чем я до сих пор располагаю, – корабль, верные моряки и первый помощник. Но ты чуть не забрала и их тоже.
Сафи открыла рот, будто хотела поспорить, но Мерик еще не закончил:
– Мы могли бы сбежать от морских лисиц. Вместо этого мы чуть не умерли, потому что тебя не было в каюте. Твой эгоизм чуть не убил всю мою команду.
– Но Ноэль…
– Все было бы хорошо. – Мерик полностью освободил Сафи. Она сгорбилась и сникла, когда Мерик зашагал вокруг, глядя на нее в упор. – Я планировал вызвать вашего друга, Огненного целителя, как только мы достигнем берега Нубревены. Ты знаешь, что это правда, не так ли? Твои чары должны сказать тебе.
Сафи подняла голову и встретилась взглядом с Мериком. Затем, сквозь Нити, горящие мерцающим синим сожалением и красным цветом вины, она кивнула.
– Я это вижу.
Мерик еще раз взъярился. Он снова схватил Сафи и приказал:
– Иди.
К удивлению Ноэль, Сафи сделала шаг, ее Нити переплетались с Нитями Мерика мерцающими оттенками еще более яркого красного.
Губы Ноэль раскрылись, она поднялась, чтобы заступиться за Сафи. Чтобы остановить Мерика и не дать ему сделать то, что он планировал.
Рука сжала ее запястье.
– Не надо.
Она вздернула голову и увидела девушку с косами, качающую головой.
– Не вмешивайся, – сказала она глухим голосом. – Несколько часов в кандалах не убьют ее.
– В чем? – Ноэль обернулась – сердце у нее упало при виде Мерика, толкающего Сафи вниз…
И заковывающего ее лодыжки и бедра в стальные узы.
Огромные оковы застонали и сомкнулись, замки щелкнули, и Сафи больше не могла пошевелить ногами. Не могла согнуть колени. Ничего не могла сделать, только смотрела с другого конца судна на Ноэль.
Ноэль снова рванулась вперед, но на сей раз ее остановил старый моряк.
– Оставь ее там, девочка. Иначе тоже попадешь в кандалы.
Иврена выбежала вперед и закричала:
– Ты не можешь так с ней поступить, Мерик! Она донья из Карторры! Не нубревенка!
Мерик выпрямился и пошел к морякам, все еще не спуская глаз с тети.
– Ты нубревенка, монахиня Иврена, и твое неповиновение не останется безнаказанным.
Прежде чем Иврена успела среагировать – ее Нити стали бирюзовыми от удивления, – два матроса схватили ее за руки и потащили к другому комплекту ножных оков. Пока матросы опустили ноги Иврены и затягивали их в кандалы, Мерик повернулся, как будто хотел уйти.