. Я опираюсь руками в колени и пытаюсь подняться. Острая боль в спине напоминает о том, что мне не следовало садиться на стульчик или помогать Танго сегодня на стройке. Мои тренировки в тренажерном зале ничто по сравнению с подъемом сайдинга.
— Господи, ты в порядке? — спрашивает Саша.
— Да, да, — смеюсь я. — Думаю, потянул мышцу сегодня. Возможно, мне понадобится кто-то, чтобы размять ее.
Игнорируя мой комментарий, она оборачивает свою руку вокруг моей, помогая мне выпрямиться.
— Может, пусть тебя осмотрит врач?
— Я сам вроде как врач, — смеюсь я. — Все хорошо, правда.
— Врач сам себя не лечит, — спорит она.
— Нет?
— Ты должен на самом деле кому-нибудь показаться, — говорит она, все еще обвивая меня своей рукой. Ее руки такие маленькие по сравнению с моими. Отчасти, мне это нравится.
— Ты права, нужно, — соглашаюсь я, чтобы успокоить ее. Делаю несколько шагов к стулу, на котором сидел, и получаю удовольствие от того, что она не убирает руку, пока я усаживаюсь.
Она садится рядом и поворачивается так, чтобы смотреть на меня.
— Кто ты на самом деле, Джегз?
Ее вопрос удивляет меня.
— О, я уже не мистер Джегз?
— Мне надоело, — говорит она.
— И что ты хочешь знать?
— Какое твое настоящее имя? — следом отвечает она.
— О, я не могу давать эту информацию кому попало. Она может выплыть наружу, и тогда люди будут знать, как назвали меня мои родители. Мы в этом не нуждаемся.
— Так Джегз ненастоящее имя, да?
Я ухмыляюсь. Предполагаю, что всякое возможно, но что за имя — Джегз? Мне просто хочется, чтобы в моем имени появилась другая буква, тогда меня бы называли «челюсти». (Прим. в данной ситуации игра созвучных слов: Jags — зубцы, Jaws — челюсти). Это было бы лучше.
— Нет, это не мое имя от рождения, но в конечном итоге стало моим позывным, и так теперь меня все называют.
— Мне оно не нравится, — говорит Саша. Какого черта? Кто говорит такое человеку о его имени? Я не ожидал, что из всех людей именно Саша — такая мисс Чопорная и Правильная — когда-либо скажет кому-то нечто настолько грубое.
— А как бы ты отреагировала, если бы я сказал, что мне не нравится твое имя?
— Это мое имя от рождения, так что это было бы просто грубо, — язвительно замечает она.
Полыхающим взглядом она пристально смотрит в мои глаза, словно пытается выведать все мои темные тайны, подчинив меня своему разуму.
— А что, если Джегз лучше, чем имя, данное мне при рождении? Ты чувствовала бы себя ужасно, если бы я сказал, что мое имя Джулеп, не так ли? (Прим. Julep — лекарственный сироп).
— Это не твое имя, — уверенно заявляет она.