Из кабинета вышла девушка с покрасневшим носом и запекшейся кровью. Ее мать положила руку на мое плечо.
— Твоя сестра животное.
Что произошло, я не знала, но не собиралась давать женщине оскорблять Нетти.
— Не смейте ее так называть. Похоже, они обе пострадали.
— Да все знают, какого вы сорта, — ответила мамаша.
Она удалилась. Я должна была позволить ей уйти, но в последнюю минуту обратилась к ней:
— О да, и какого же мы сорта?
— Отбросы общества.
Я собрала кисть в кулак, но вовремя опомнилась. Я ведь известная владелица клуба, взрослый человек и выше всяких насильственных действий. Я разжала кулак как распускающийся цветок лепестки. Пока я возвращалась в режим известной дамы, Нетти набросилась на женщину. Я едва удержала ее.
— Простой уйдите, — обратилась я к женщине. — Ну же.
— Прежде чем ты хоть слово скажешь – эта девица первая начала.
— Что случилось?
— Я в классе мистера Бири, и у него мы изучаем сухой закон.
Боже. Я как своими глазами увидела, что там было.
— А он тут как сказанет: «Лучшие преступники это те, кто решает воспользоваться законом в своих интересах. Взять хотя бы сестру Нетти...» А я прокричала ему в лицо, что ты полная противоположность преступникам. А он отправил меня в кабинет директора.
И почему его еще не уволили?
— Нетти, ты не можешь драться с каждым, кто помянет мое имя.
Она закатила свои темно-зеленые глаза.
— Я знаю, Аня.
— Не понимаю. При чем тут эта девчонка?
— После Бири у меня обед, а после фехтование для новичков. На протяжении всего урока она отпускала шуточки, обзывая меня малолеткой, неспособной контролировать себя, а Пирса любителем малолеток. Она его бывшая, поэтому у нее на меня зуб. А потом у нас был спарринг, она продолжала говорить гадости, и я сорвала с нее шлем и ударила в лицо. Она вцепилась в меня и вот, я с царапиной.
Секретарь высунул голову из кабинета.
— Баланчины. Вас хочет видеть директор.
Прежде я часто играла ведущую роль во встречах с директором. Нетти отстранили на неделю. Не будь ее оценки такими впечатляющими, вероятно, все обошлось бы гораздо хуже.
Я подбросила Нетти домой.
— Мне надо на работу. Поговорим об этом позже. Никуда не уходи. Поняла?
— Все равно.
— Я на твоей стороне, Нетти, как-никак, мы родня. Помнишь мой первый день в старшей школе?
— Ты вывалила целый поднос с лазаньей на башку Гейбла Арсли. — Он слегка рассмеялась. — Он это заслужил.
— Он-то заслужил, но делать мне этого не стоило. Я должна была подойти со своей обидой к бабушке, мистеру Киплингу или его родителям. Пожалуйста, Нетти, посмотри на меня. Борьбой или насилием ничего не добьешься.