На рождественский ужин было моле из индейки и торт «Три молока». Нетти столько съела, что уснула – сиеста была священной традицией в Гранье. Пока моя сестра дремала, Тео спросил, не хочу ли я прогуляться по плантации какао.
Последний раз, когда мы с Тео гуляли по этим полям, на нас напал убийца, пришедший по мою душу. (Как бы абсурдно это не звучало, такой инцидент имел место быть в моей жизни.) Тео был серьезно ранен, я отрубила чью-то руку. И два года спустя я помню ощущение прохождения лезвия через плоть и кости.
Все-таки у меня с плантацией были не только плохие ассоциации. Тут Тео научил меня всему, что я знаю о какао. Не приехав сюда, я никогда бы не открыла «Темную Комнату».
Я увидела какао-бобы с признаками гнили. По привычке вытащила мачете и срубила их.
— Ты не потеряла свою хватку, — отметил Тео.
— Думаю, нет. — Я вложила в ножны мой мачете.
— Я заточу его перед отъездом, — сказал Тео. Он переплел пальцы с моими, и дальше мы пошли молча. Близился закат, но я была рада находиться на улице и ощутить кожей последние лучи теплого мексиканского солнца.
— Ты рада, что приехала сюда? — спросил Тео.
— Ага. Спасибо, что осуществил это. Мне надо было выбраться из города.
— Я знаю, Аня, — сказал он. — Я знаю тебя лучше, чем ты себя.
Мы прошли немного дальше, постоянно останавливаясь и ухаживая за какао. Когда мы подошли к концу поля, Тео остановился.
— Нам следует повернуть обратно, — сказала я.
— Не могу. Я должен сказать. — Но тут он умолк.
— В чем дело, Тео? Давай уже. Мне холодно. — В декабре мексиканская погода резко меняется от комфортной до холодной. Он схватил меня за кожаный ремень, где были пристегнуты к талии мои новые ножны с мачете и расстегнул пряжку.
— Что ты делаешь? — спросила я.
Он вынул мой мачете из ножен.
— Убери руки от моего мачете, — я шутливо шлепнула его по запястью.
— Протяни руку, — сказал он.
Он повернул ножны и маленькое колечко — серебряный ободочек с белым жемчугом — выпало из ножен на мою ладонь.
— Ты не достаточно хорошо посмотрела.
Меня как мешком ударили. Я искренне надеялась, что это не то, на что похоже.
— Тео, что это?
Он схватил меня за руку и заставил надеть колечко на руку.
— Я люблю тебя, Аня.
— Нет, ты не можешь! Ты считаешь меня уродиной. Мы постоянно ругаемся. Ты меня не любишь.
— Я дразню тебя, дразню. Ты знаешь, что это так. Я люблю тебя. Я никогда не встречал человека, которого люблю так же, как тебя.
Я начала пятиться от него.
— Я думаю, нам следует пожениться. Мы одинаковые, бабуля права. Неправильно проводить нашу жизнь вместе, как прошлый год, не женясь.