— Как дела, куколка? — отвечает Молли весело.
— Отлично. Как ты?
Она вздыхает.
— У меня имеется клиентка, которая настаивает на использовании одновременно леопардового и тигрового принта. Если все узнают, что это я ей посоветовала, моя репутация будет разорвана в клочья.
Я смеюсь.
— У тебя все получится.
— Я очень надеюсь, что ты права. Что я могу сделать для тебя сегодня?
— Мне необходимо что-то к скачкам.
— В такое время года, скорее всего ты собираешься в Челтемхем?
— Да.
— Там не требуется такой высокой моды, чем в Аскот, но может все сложиться очень весело и романтично, если пойдет дождь. (Аскот — знаменитое место ежегодных скачек.)
— Что? Английский дождь мокрый и холодный?
— Ты будешь под навесом, и появится возможность прижаться друг к другу на трибунах.
— Извини, но я не буду делать ставку на дождь.
Она усмехается.
— Возвращаясь к твоему гардеробу. Думаю, у меня имеется одна вещица, исключительно подходящая для тебя. Я случайно ее увидела три минуты назад в бутике своей подруги. Она соответствует французскому стилю. Костюм с юбкой.
— Великолепно.
— Как ты относишься к шляпам?
Шляпам? Я не носила шляпу с тех пор, как была ребенком.
— Тебе стоит примерить. Скачки являются именно тем местом, на которое стоит одеть шляпку.
— Ты отлично убедила меня в этом, — говорю я со смехом.
— Когда?
— Послезавтра.
— О, довольно-таки скоро, — она делает паузу. — У меня есть твои мерки, поэтому я попробую уговорить модистку, чтобы она создала для тебя шляпку. Марни точно сделает это, но если она не сможет, я тебе перезвоню, поскольку мне потребуется найти тебе от готовую шляпку.
— Хорошо, — говорю я, впечатленная списком контактов Молли и умением сотворить идеальный наряд за кратчайшие сроки.
— Увидимся завтра вечером, — решительно говорит она.
— Спасибо, Молли.
* * *
Я в чулках телесного цвета скольжу в туфли с широким каблуком (Молли говорит, что шпильки будут застревать в траве и мне придется балансировать, чтобы не упасть) и выпремляюсь перед зеркалом, выглядя, как героиня из домохозяек из Беверли-Хиллз. Платье сочно-розового цвета до колен безупречно сидит на мне. Оно идет вместе с пальто такого же материала, только на дюйм длиннее. Шляпка с полями сочетает в себе нежный оттенок розового, украшенная тремя камелиями из шелка в тех же тонах.
— Пойди и доведи его инфаркта, Далия, — шепчу я своему отражению, и спускаюсь по лестнице в комнату Зейна.
Я открываю дверь, он стоит в темно-сером однобортном костюме. Рубашка бутылочного цвета, галстук темной горчицы. Вау! Он выглядит изысканно да, но слишком закрыт для понимания. Так или иначе ошеломляюще, похож на вымершего саблезубого тигра, который тебе очень нравится, и ты приводишь его в свой мир, где он полностью потеряется. Но он настоящий, и я его люблю. Примитивное, животное желание защитить его, настолько сильное, что я чувствую, словно кулак застрял у меня в горле.