— Я знаю! И мы так счастливы слышать это! — воскликнула Кэти, осыпая все лицо Эммы поцелуями.
— Где дедуля? — спросила дочка, ища глазами Линкольна, своего дедушку.
— Меня ищешь? — сказал он, выходя из дома. Мужчина выглядел намного моложе своего фактического возраста — шестьдесят пять лет. Кэти и Линкольн, вероятно, не смогли бы никогда состариться по-настоящему, ведь у них были самые молодые сердца в мире. Еще они были намного активнее, чем большинство людей моего возраста. Однажды я была на пробежке с Кэти и сдулась примерно через тридцать минут, тогда она сказала, что это была только четверть маршрута ее обычной пробежки.
Линкольн выхватил Эмму у жены и подбросил ее в воздух.
— Так, так, так, кто у нас тут?
— Это я, дедуля, Эмма! — она засмеялась.
— Эмма? Не может быть! Ты выглядишь слишком большой, чтобы быть моей маленькой Эммой.
— Это я, дедуля!
— Что ж, докажи это! Моя маленькая Эмма дарила мне особый вид поцелуев. Ты знаешь какой? — Эмма наклонилась и пошевелила носиком напротив каждой из щек Линкольна, прежде чем поцеловать его эскимосским поцелуем. — Ох, черт возьми, это и правда ты! Ну, чего же ты ждешь? У меня есть красное, белое и синее эскимо с твоим именем на каждом. Пойдем внутрь! — Линкольн обернулся ко мне и приветственно мне подмигнул. Вдвоем они поспешили к дому, а я остановилась на секунду, чтобы осмотреться.
Трава была высокой: сорняки смешивались с «исполнениями желаний» (Примеч. «Исполнение желаний» — так называют некоторые виды растений, такие как клевер четырехлистный, папоротник, вербена. В тексте имеется в виду клевер), как любила называть их Эмма. Забор, который мы начали ставить, был завершен только наполовину — работа, которую Стивен никогда не закончит. Мы хотели обнести собственность забором, чтобы защитить Эмму от людей, которые ходили по улице слишком близко, и от огромного леса за нашим задним двором.
Белоснежные деревянные части конструкции были аккуратно сложены в стопку у боковой стены нашего дома в ожидании кого-нибудь, кто сможет их доделать. Я посмотрела в сторону заднего двора. За незавершенным строительством были деревья, заросли которых простирались на мили. Часть меня хотела сбежать, заблудиться в этих лесах и оставаться там часами.
Кэти подошла и обернула руки вокруг меня, притягивая в крепкие объятия. Я внутренне сжалась, обнимая ее крепче.
— Как ты держишься? — спросила она.
— Еще держусь.
— Ради Эммы?
— Ради Эммы.
Кэти сильнее стиснула меня в объятиях, прежде чем отстраниться.
— Во дворе беспорядок. Никто не был здесь с тех пор как… — ее слова оборвались, как и ее улыбка. — Линкольн сказал, что позаботится об этом.